Ny granskning verkar stödja McKennas "Stoned Ape Theory

'Teori om stenade apor' är en av de mest kända idéerna som den psykedeliska ikonen Terence McKenna efterlämnade till oss. I den föreslog han att konsumtionen av magi (eller psykedelisk) De tidiga människornas svampar spelade en avgörande roll för utvecklingen av vårt medvetande och för utvecklingen av språk, kultur och högre kognitiva funktioner.

Ny granskning förefaller stödja McKennas teori

Denna teori har länge ignorerats, eller ännu värre, betraktas som ett skämt av forskare. En intressant idé, men alldeles för fantasifull, för psykedelisk. Detta är dock ny rapport, som publicerades i juni 2024 av Miguel Lillo Foundation, en forskningsorganisation baserad i Argentina, går så nära att beskriva "Stoned Ape Theory" som det är möjligt att få utan att nämna McKenna eller namnge själva teorin. Granskningen drar slutsatsen att psilocybin inte bara påverkar våra uppfattningar under dess effekter, utan också formade det mänskliga medvetandet som vi känner det under tusentals magiska svampätande generationer - så i grund och botten, ja, det är Teori om stenade apor.

Men bortsett från bristen på erkännande visar studien är fascinerande. Den hittar diskutabla bevis för att stödja det som en gång bara var en spännande idé. Så, låt oss utforska den här vetenskapliga apaverksamheten...

Hur Magic Mushrooms ökar våra kognitiva funktioner

Nya studier har visat att psilocybin (från magiska svampar och tryffel) förbättrar våra kognitiva funktioner. Det är så våra hjärnor förstår världen genom våra erfarenheter, sinnen och tankar. Dessa tankar inkluderar våra känslor och känslor, övertygelser, avsikter och önskningar. Psilocybin ökar vår hjärnfunktion eftersom det "ökar konnektiviteten mellan nätverk i den frontala regionen och höjer medvetandegraden för medvetandetillstånd," förklarade biolog och medförfattare till översiktsartikeln Fatima Calvo. Författarna tillade att psilocybin specifikt påverkar prefrontal cortex, hippocampus och främre cingulate cortex, som alla kan påverka beslutsfattande och minne.

Författarna skrev* "Ur ett evolutionärt perspektiv föreslås det att intag av psilocybin kan ha bidragit till förbättringen av synförmågan och den reproduktiva framgången i samhällen som använde sig av dessa svampar." Granskningen omfattade ett brett spektrum av studieområden, från biologi, neurovetenskap och etnobotanik.

*Översatt från spanska i originalrapporten

När dessa förändringar skedde är svårt att fastställa

När det gäller att lokalisera biologiska mekanismer som kan avslöja hur och när den mänskliga rasen förändrades på grund av magiska svampar, saker blir mer komplexa och svåra att förstå. Författarna förväntar sig att när psykedelisk forskning utvecklas kan framtida studier kanske kunna svara på dessa klibbiga frågor. Att spåra exakt när förändringarna i det mänskliga medvetandet kunde ha inträffat kan dock ha ett stort frågetecken som flyter över det längre.

I ett e-postmeddelande som översatts från originalspråket spanska säger biologen och medförfattaren Jehoshua Macedo-Bedoya vid University Nacional Mayor de San Marcos i Lima, Peru;

"Såvitt jag vet finns det inga exakta bevis eller siffror som anger antalet år som krävs för en förändring av medvetandet på grund av konsumtion av svampar,"

Tidiga Psychonauts

Det föreslås att de tidigaste hominiderna först började äta psykedeliska svampar så snart de kom ner från att leva i träd. Detta skulle placera oss i Pleistocenisk epok, mellan cirka 5 och 6 miljoner år sedan, en tidsperiod som inkluderar den senaste istiden. Ardipithecus ramidus, våra tidigast kända förfäder, skulle ha levt ungefär vid den här tiden, på land som idag är Kenya, Nigeria och Etiopien. Svampar skulle ha vuxit i olika miljöer, från gräsmark till skogar. Dyngan från de tidiga förfäderna till dagens kor skulle ha varit en idealisk plats för psilocybinsvampar att blomstra.

*Rekreation av en tidig människa (via Creative Commons)*

Mer mat + mer sex = en framgångsrik art

Precis som i McKennas Stoned Ape Theory, forskarna föreslår att intag av psilocybinsvampar kan ha haft många positiva effekter för de tidiga hominiderna. Dessa inkluderar förbättrade visuella förmågor som skulle ha förbättrat jakt- och samlingsförmågan. Dessutom föreslår både McKenna och forskarna att psilocybin också kunde ha ökat sexuell stimulering, vilket ökade chanserna att para sig och reproducera. Mer mat och mer sex är i huvudsak två av de viktigaste elementen i en arts överlevnad.

Det säger sig också självklart att på grund av de psykedeliska effekterna av magiska svampar måste de tidiga människorna också ha haft några sinnesböjande upplevelser. Som författarna noterade kan dessa shroomupplevelser ha varit "katalysatorer för mystiska upplevelser eller som drivkrafter för kognitiva processer, väcker djupa reflektioner om den urgamla interaktionen mellan människor och deras naturliga miljö,"

Hur annorlunda skulle mänskligheten se ut utan svampar?

När miljoner år gick skulle människor ha fortsatt att vara i kontakt med magiska svampar och utvecklat kulturella metoder, såsom religiösa ritualer, helande ceremonier och shamaniska traditioner. Vem vet hur annorlunda vår samtida kultur skulle vara utan magiska svampar?

Idag ses magiska svampar äntligen som ett genomförbart behandlingsalternativ för de psykiska hälsoproblem som drabbar miljontals människor globalt. Om Stoned Ape Theory ska tas på allvar, är vår speciella relation med dessa magiska svampar en del av vår väsen som människor - det är vettigt att de skulle vara ett verktyg som verkligen kan läka oss. Som studiens medförfattare Macedo-Bedoya skrev; "[Att lära] från våra förfäder kan vi använda psilocybin idag för att få kontakt med delar av oss själva som vi inte kände till, för att möta våra rädslor och för att läka våra trauman,"

Teori om stenad apa: Vad gör Du Tror du?

Oavsett om du går in för Teori om stenade apor eller inte (många är fortfarande extremt skeptiska)är det förvisso intressant att institutionella forskare börjar komma med hypoteser som är påtagligt lika de idéer som förespråkas av dem som en gång ansågs vara motkulturell, franseller till och med bara galna.