Nova študija, objavljenem v reviji Scientific Reports, je bila opravljena doslej najbolj poglobljena analiza tega, kako klasični psihedeliki (kot je npr. psilocibin iz čarobnih gob in LSD) in drogo MDMA (pogosto znan kot ekstazi ali E) vplivajo na kognitivne funkcije med uporabo in po njej. 

Raziskovalci so ugotovili, da imajo te snovi zelo različen vpliv na možgane. Medtem ko psihedeliki poslabšajo pozornost in izvršilne funkcije, MDMA moti predvsem spomin. Razveseljivo je, da so v študiji našli tudi dokaze, ki kažejo, da psihedeliki lahko povečajo ustvarjalnost in izvršilne funkcije po tem, ko takojšnji učinki droge izzvenijo. Pri MDMA tega učinka niso opazili. 

Razumevanje razlik med psihedeliki in MDMA

Zaradi vse večje uporabe psihedelikov in MDMA (za terapevtske in rekreativne namene)  je vse več pobud za nadaljnje razumevanje njihovih kognitivnih učinkov, zlasti pri določanju smernic in pričakovanj v terapevtskem okolju. 

Učinki klasičnih psihedelikov in MDMA se tudi z laičnega vidika precej razlikujejo. MDMA je znan po tem, da povzroča občutke evforije, empatije, čustvene bližine in celo ljubezni. Klasični psihedeliki pa povzročajo globoke spremembe zaznavanja in spoznavanja, znane kot "trip".

Foto: Jesse Bauer on Unsplash

Kljub temu, da poznamo učinke teh priljubljenih zdravil, pa dejanski mehanizmi njihovega vpliva na kognitivne funkcije, kot so spomin, pozornost in izvršilne funkcije, niso znani. (to vključuje spretnosti, kot sta načrtovanje vnaprej in reševanje težav). nista bila dobro poznana, prav tako pa tudi ne razlike med njima.

Iskanje vzorcev v podatkih

Da bi odpravili to pomanjkljivost, so raziskovalci opravili metaanalizo. Metaanaliza je statistična metoda, ki združuje rezultate več že obstoječih študij, da bi ugotovila vzorce in oblikovala trdnejše sklepe. Ta posebna študija je bila pionirska, saj je bila prva te vrste, ki je tako podrobno primerjala kognitivne učinke MDMA in psihedelikov. 

Avtor študije Lukas A Basedow je dejal;

"Akutne kognitivne učinke psihedelikov je pomembno raziskati, da bi okrepili prizadevanja za zmanjšanje škode in preprečevanje. Poleg tega so lahko posebni kognitivni učinki pomembni za terapevtsko uporabo psihedelikov, kot so spominski učinki MDMA," 

Po iskanju študij o kognitivnih učinkih psihedelikov in MDMA v raziskovalnih podatkovnih zbirkah so našli 122 ustreznih študij za kvalitativni pregled, od katerih so jih 31 uporabili za kvantitativno analizo.  

Foto: Michał Parzuchowski on Unsplash

Tri ključna kognitivna področja

Analiza je bila osredotočena na tri ključna kognitivna področja: kognitivne funkcije, spomin in pozornost. Izvršilna funkcija se nanaša na kognitivne procese na višji ravni, kot sta reševanje problemov in načrtovanje, pomnilnik je sposobnost shranjevanja in pomnjenja informacij, medtem ko je pozornost vključuje sposobnost osredotočanja in ohranjanja koncentracije. Študije so bile nato razvrščene glede na to, kdaj so bile izvedene kognitivne ocene - bodisi med akutnimi učinki zdravila (tj. ko so bili "na drogu"), ali med subakutno fazo (v 24 urah po prenehanju učinkovanja zdravila). 

V študiji so bile ugotovljene razlike v vplivu psihedelikov in MDMA na kognitivne funkcije. Ugotovljeno je bilo, da psihedeliki v akutni fazi ali fazi "tripa" poslabšajo izvršilne funkcije in pozornost. To pomeni, da imajo lahko osebe, ki so pod vplivom psihedelikov, težave pri opravljanju nalog, ki zahtevajo kompleksno odločanje ali trajno zbranost. Kljub temu so psihedeliki manj vplivali na spomin, pri čemer nekatere študije niso poročale o nobenem vplivu. (čeprav je bila prisotna tudi pri drugih). 

Psihedeliki izboljšajo nekatere kognitivne funkcije po dejstvu

Najbolj zanimivo je, da so raziskovalci opazili, da ko je akutni učinek psihedelika izzvenel. (običajno po 24 urah) nekatere kognitivne funkcije so se izboljšale. Zlasti so ugotovili, da se lahko izvršilne funkcije in ustvarjalnost v tem subakutnem obdobju izboljšajo. (po potovanju) faza, ki jo pogosto imenujemo "obdobje po sijaju". Ta ugotovitev kaže, da imajo psihedeliki morda posebno sposobnost, da po prenehanju neposrednih učinkov dejansko spodbujajo nekatere kognitivne funkcije. 

prek Unsplasha
MDMA nima "naknadnega sijaja (kar ni presenečenje za vse, ki so že kdaj doživeli ekstazi)

Za primerjavo, MDMA je v akutni fazi predvsem poslabšal spomin, ni pa imel opaznega učinka na izvršilne funkcije in pozornost. To pomeni, da bi lahko imeli uporabniki MDMA med uživanjem droge težave s pomnjenjem novih informacij ali priklicem podrobnosti. Zanimivo je, da v študiji niso našli dokazov o učinku po uporabi zdravila MDMA, ko so se učinki droge razblinili in so se kognitivne funkcije vrnile na predhodno "normalno" raven posameznika brez opaznega izboljšanja. 

Te ugotovitve predstavljajo bistveno različne kognitivne profile klasičnih psihedelikov in MDMA. Zdi se, da psilocibin, LSD in drugi začasno motijo pozornost, osredotočenost in izvršilne funkcije, vendar lahko te sposobnosti dejansko okrepijo, ko akutni učinki zdravila izzvenijo. 

Študija je pokazala, da so izkušnje lahko nepredvidljive

Raziskovalci so ugotovili, da so se ugotovitve v študijah, uporabljenih v metaanalizi, precej razlikovale. 

Basedow je povedal Psypost;

"Najbolj presenetljiva ugotovitev je bila heterogenost rezultatov ... Medtem ko smo odkrili vzorce okvar, so študije pogosto pokazale tudi, da psihedeliki niso povzročili nobene okvare, kar kaže na to, da lahko nekateri ljudje pod vplivom psihedelikov ohranijo svoje kognitivne sposobnosti."

Ta heterogenost (razlika) med rezultati poudarja zapletenost tega, kako te snovi spreminjajo kognicijo. Učinki psihedelikov in MDMA ne sledijo preprostemu, predvidljivemu vzorcu in se lahko zelo razlikujejo glede na dejavnike, kot so okolje in okoliščine, v katerih se snovi uporabljajo, individualne razlike med uporabniki in posebne metodologije, uporabljene v študijah. Prav zaradi te kompleksnosti je oblikovanje dokončnih zaključkov o kognitivnih učinkih teh drog izziv. 

Kako lahko te ugotovitve vplivajo na terapevtsko in rekreacijsko uporabo

Te ugotovitve imajo pomembne posledice tako za terapevtsko kot rekreativno uporabo teh snovi. Na primer, učinke psihedelikov, ki jih opazimo po žarenju, bi lahko posebej uporabili za povečanje učinkovitosti terapevtskih seans, ki se izvajajo po psihedelični izkušnji - v bistvu bi izkoristili okno, v katerem bi bil terapevtski proces najbolj učinkovit. 

V rekreativne namene lahko uporabniki bolje razumejo kognitivne učinke teh drog, kar pripomore k varnejši uporabi. To bi lahko vključevalo izogibanje nalogam, ki zahtevajo pozornost ali sprejemanje odločitev med uživanjem psihedelikov, saj so te funkcije lahko začasno oslabljene. Vendar se lahko zgodi, da se odločanje naslednji dan je izboljšan...

"Najpomembnejši zadržek je zgoraj omenjena heterogenost," je pojasnil avtor študije Basedow. "Ne le, da so se rezultati med študijami razlikovali, tudi uporabljene metode so bile zelo različne. Poskušali smo povzeti učinke različnih testov, vendar bi se morale prihodnje študije osredotočiti na uporabo najpogostejših nevropsiholoških testov. V prihodnjih študijah bi bilo dobro neposredno primerjati različne psihedelike (npr. LSD in psilocibin) ter MDMA na istih testih in pod istimi pogoji, da bi pravilno razlikovali učinke različnih snovi."