Nový štúdiumuverejnenej v časopise Scientific Reports, poskytla doteraz najhlbšiu analýzu toho, ako klasické psychedeliká (ako napr. psilocybín z magických húb a LSD) a drogy MDMA (často známy ako extáza alebo E) ovplyvňujú kognitívne funkcie počas užívania a po ňom. 

Vedci zistili, že tieto látky majú veľmi odlišný vplyv na mozog. Zatiaľ čo psychedeliká zhoršujú pozornosť a výkonné funkcie, MDMA narúša predovšetkým pamäť. Vzrušujúce je, že v štúdii sa našli aj dôkazy, ktoré naznačujú, že psychedeliká môžu zvyšovať kreativitu a výkonné funkcie aj po odznení okamžitých účinkov drogy. Tento účinok sa pri MDMA nepozoroval. 

Pochopenie rozdielov medzi psychedelickými látkami a MDMA

S rastúcim užívaním psychedelík a MDMA (z terapeutických aj rekreačných dôvodov)  je čoraz väčší podnet na hlbšie pochopenie ich kognitívnych účinkov, najmä pokiaľ ide o stanovenie usmernení a očakávaní v rámci terapeutického prostredia. 

Aj z laického pohľadu sú účinky klasických psychedelík a MDMA dosť odlišné. MDMA je známa tým, že vyvoláva pocity eufórie, empatie, emocionálnej intimity a dokonca lásky. Na druhej strane klasické psychedeliká spôsobujú hlboké zmeny vnímania a poznania, známe ako "trip".

Foto: Jesse Bauer on Unsplash

Napriek tomu, že sme oboznámení s účinkami týchto populárnych liekov, skutočné mechanizmy ich vplyvu na kognitívne funkcie, ako sú pamäť, pozornosť a výkonné funkcie (sem patria zručnosti ako plánovanie a riešenie problémov) neboli dobre známe, rovnako ako rozdiely medzi nimi.

Hľadanie vzorov v údajoch

S cieľom vyriešiť tento nedostatok výskumníci vykonali metaanalýzu. Metaanalýza je štatistická metóda, ktorá kombinuje výsledky viacerých už existujúcich štúdií s cieľom identifikovať zákonitosti a vyvodiť spoľahlivejšie závery. Táto konkrétna štúdia bola priekopnícka v tom, že ako prvá svojho druhu porovnávala kognitívne účinky MDMA a psychedelík tak podrobne. 

Autor štúdie Lukas A Basedow povedal;

"Akútne kognitívne účinky psychedelík je dôležité skúmať, aby sa posilnilo úsilie o znižovanie škôd a prevenciu. Okrem toho môžu byť špecifické kognitívne účinky dôležité pre terapeutické použitie psychedelík, ako sú pamäťové účinky MDMA," 

Po prehľadaní výskumných databáz a vyhľadaní štúdií zameraných na kognitívne účinky psychedelík a MDMA našli 122 vhodných štúdií na kvalitatívny prehľad, z ktorých 31 použili na kvantitatívnu analýzu.  

Foto: Michał Parzuchowski on Unsplash

Tri kľúčové kognitívne oblasti

Analýza sa sústredila na tri kľúčové kognitívne oblasti: kognitívne funkcie, pamäť a pozornosť. Výkonná funkcia sa vzťahuje na kognitívne procesy vyššej úrovne, ako je riešenie problémov a plánovanie, pamäť je schopnosť uchovávať a zapamätať si informácie, zatiaľ čo Pozor zahŕňa schopnosť sústrediť sa a udržať koncentráciu. Štúdie sa potom rozdelili do kategórií podľa toho, kedy sa kognitívne hodnotenia podávali - buď počas akútneho účinku lieku (t. j. keď boli "pod vplyvom"), alebo počas subakútnej fázy (do 24 hodín po odznení účinku lieku). 

Štúdia identifikovala výrazné rozdiely v tom, ako psychedeliká a MDMA ovplyvňujú kognitívne funkcie. Počas akútnej fázy alebo fázy "tripu" sa zistilo, že psychedeliká zhoršujú výkonné funkcie a pozornosť. To znamená, že ľudia, ktorí sú pod vplyvom psychedelík, môžu mať problémy s úlohami, ktoré si vyžadujú komplexné rozhodovanie alebo trvalé sústredenie. Napriek tomu psychedeliká menej ovplyvňovali pamäť, pričom niektoré štúdie nezaznamenali žiadny vplyv (aj keď v iných bol prítomný). 

Psychedeliká zlepšujú niektoré kognitívne funkcie aj po skončení liečby

Najzaujímavejšie je, že výskumníci zistili, že po odznení akútneho účinku psychedelika (zvyčajne po 24 hodinách) niektoré kognitívne funkcie sa zlepšili. Zistili najmä, že výkonné funkcie a kreativita sa môžu počas tohto subakútneho (po výlete) fázu, ktorá sa často s láskou nazýva "obdobie po žiarení". Toto zistenie naznačuje, že psychedeliká môžu mať zvláštnu schopnosť skutočne posilniť určité kognitívne funkcie po skončení ich bezprostredných účinkov. 

cez Unsplash
MDMA nemá "dozvuky (nie je to prekvapenie pre nikoho, kto niekedy zažil extázu)

Na porovnanie, MDMA v akútnej fáze predovšetkým zhoršoval pamäť, ale nemal výrazný vplyv na výkonné funkcie a pozornosť. Z toho vyplýva, že užívatelia MDMA by mohli mať počas užívania drogy problémy so zapamätaním si nových informácií alebo s vybavovaním si detailov. Zaujímavé je, že v štúdii sa nezistili žiadne dôkazy o následnom účinku MDMA po odznení účinkov drogy a kognitívne funkcie sa vrátili na predchádzajúcu "normálnu" úroveň jedinca bez výrazného zlepšenia. 

Tieto zistenia prezentujú výrazne odlišné kognitívne profily klasických psychedelík a MDMA. Zdá sa, že psilocybín, LSD a ďalšie látky dočasne narúšajú pozornosť, sústredenie a výkonné funkcie, ale v skutočnosti môžu tieto schopnosti po odznení akútnych účinkov drogy posilniť. 

Štúdia zistila, že zážitky môžu byť nepredvídateľné

Výskumníci však zaznamenali značnú mieru variability zistení v rámci štúdií použitých v metaanalýze. 

Basedow povedal Psypost;

"Najprekvapujúcejším zistením bola heterogenita výsledkov... Hoci sme zistili vzorce poškodenia, štúdie tiež často nepreukázali žiadne poškodenie spôsobené psychedelíkmi, čo naznačuje, že niektorí ľudia sú schopní zachovať si svoje kognitívne schopnosti pod vplyvom psychedelík."

Táto heterogenita (rozdiel) medzi výsledkami poukazuje na zložitosť toho, ako tieto látky menia poznanie. Účinky psychedelík aj MDMA sa neriadia jednoduchým, predvídateľným vzorcom a môžu sa výrazne líšiť v závislosti od faktorov, ako sú prostredie a kontext, v ktorom sa látky používajú, individuálne rozdiely medzi užívateľmi a konkrétne metodiky použité v štúdiách. Práve táto zložitosť spôsobuje, že vyvodzovanie konečných záverov o kognitívnych vplyvoch týchto drog je náročné. 

Ako môžu tieto zistenia ovplyvniť terapeutické aj rekreačné využitie

Tieto zistenia majú dôležité dôsledky pre terapeutické aj rekreačné užívanie týchto látok. Napríklad zaznamenané účinky psychedelík po ich užití by sa mohli špecificky využiť na zvýšenie účinnosti terapeutických sedení vykonaných po psychedelickom zážitku - v podstate by sa využilo okno, počas ktorého by terapeutický proces mohol byť najúčinnejší. 

Pokiaľ ide o rekreačné účely, lepšie pochopenie kognitívnych účinkov týchto drog môže prispieť k ich bezpečnejšiemu užívaniu. To by mohlo zahŕňať vyhýbanie sa úlohám, ktoré si vyžadujú pozornosť alebo rozhodovanie počas užívania psychedelík, pretože tieto funkcie môžu byť dočasne narušené. Môže sa však stať, že rozhodovanie ďalšie deň je obohatený o...

"Najdôležitejšou výhradou je vyššie uvedená heterogenita," vysvetlil autor štúdie Basedow. "Výsledky sa v jednotlivých štúdiách nielen líšili, ale aj použité metódy boli veľmi rozdielne. Pokúsili sme sa zhrnúť účinky rôznych testov, ale budúce štúdie by sa mali zamerať na použitie najbežnejších neuropsychologických testov. V budúcich štúdiách by bolo skvelé porovnať rôzne psychedeliká (napr. LSD a psilocybín), ako aj MDMA priamo v rovnakých testoch a za rovnakých podmienok, aby sa správne rozlíšili účinky rôznych látok."