Un studiu dezvăluie modul diferit în care psilocibina și MDMA afectează creierul

Un nou studiu, publicată în Scientific Reports, a oferit cea mai aprofundată analiză de până acum a modului în care psihedelicele clasice (cum ar fi psilocibină de la ciupercile magice și LSD) și drogul MDMA (adesea cunoscut sub numele de ecstasy sau E) afectează funcțiile cognitive în timpul și după utilizare. 

Cercetătorii au constatat că aceste substanțe au efecte foarte diferite asupra creierului. În timp ce psihedelicele afectează atenția și funcția executivă, MDMA perturbă în primul rând memoria. În mod interesant, studiul a găsit, de asemenea, dovezi care sugerează că psihedelicele pot stimula creativitatea și funcția executivă după ce efectele imediate ale medicamentului au dispărut. Acest efect nu a fost observat cu MDMA. 

Înțelegerea diferențelor dintre psihedelice și MDMA

Odată cu creșterea consumului de psihedelice și MDMA (atât din motive terapeutice, cât și recreative)  există un stimulent tot mai mare pentru a înțelege mai bine efectele cognitive ale acestora, în special atunci când vine vorba de stabilirea de orientări și așteptări într-un cadru terapeutic. 

Chiar și din perspectiva unui profan, efectele psihedelicelor clasice și ale MDMA sunt destul de diferite. MDMA este renumită pentru modul în care induce sentimente de euforie, empatie, intimitate emoțională și chiar dragoste. Psihedelicele clasice, pe de altă parte, provoacă schimbări profunde de percepție și cunoaștere, cunoscute sub numele de "trip".

În ciuda familiarității noastre cu efectele acestor medicamente populare, mecanismele reale din spatele modului în care acestea au afectat funcțiile cognitive, cum ar fi memoria, atenția și funcția executivă (aceasta include abilități precum planificarea în avans și rezolvarea problemelor) nu erau bine înțelese și nici diferențele dintre cele două.

Găsirea modelelor în date

Pentru a soluționa această lacună, cercetătorii au efectuat o meta-analiză. O meta-analiză este o metodă statistică care combină rezultatele mai multor studii deja existente pentru a identifica modele și a trage concluzii mai solide. Acest studiu special a fost unul de pionierat, deoarece a fost primul de acest gen care a comparat efectele cognitive ale MDMA și ale psihedelicelor într-un mod atât de detaliat. 

Autorul studiului, Lukas A Basedow, a declarat;

"Efectele cognitive acute ale psihedelicelor sunt importante de investigat pentru a consolida eforturile de reducere și prevenire a riscurilor. În plus, efectele cognitive specifice pot fi importante pentru utilizarea terapeutică a psihedelicelor, cum ar fi efectele MDMA asupra memoriei" 

După ce au cercetat bazele de date de cercetare pentru studii axate pe efectele cognitive ale psihedelicelor și MDMA, au găsit 122 de studii adecvate pentru revizuirea lor calitativă, dintre care 31 au fost utilizate pentru analiza cantitativă.  

Trei domenii cognitive cheie

Analiza s-a axat pe trei domenii cognitive cheie: funcția cognitivă, memoria și atenția. Funcția executivă se referă la procese cognitive de nivel superior, cum ar fi rezolvarea problemelor și planificarea, memorie este capacitatea de a stoca și de a-și aminti informații, în timp ce atenție implică capacitatea de a se concentra și de a menține concentrarea. Studiile au fost apoi clasificate în funcție de momentul în care au fost administrate evaluările cognitive - fie în timpul efectelor acute ale medicamentului (adică atunci când erau "drogați"), sau în timpul frazei subacute (în termen de 24 de ore după ce efectele medicamentului au dispărut). 

Studiul a identificat diferențe distincte în modul în care psihedelicele și MDMA afectează funcțiile cognitive. În timpul fazei acute, sau "trip", s-a constatat că psihedelicele afectează funcția executivă și atenția. Aceasta înseamnă că persoanele care se află sub influența psihedelicelor se pot confrunta cu sarcini care necesită luarea unor decizii complexe sau concentrare susținută. În ciuda acestui fapt, memoria a fost mai puțin afectată de psihedelice, unele studii raportând niciun impact (deși a fost prezent în altele). 

Psihedelicele îmbunătățesc unele funcții cognitive după faptă

Cel mai interesant, cercetătorii au observat că, odată ce efectul acut al psihedelicului a dispărut (de obicei după 24 de ore) unele funcții cognitive par să se îmbunătățească. În special, ei au constatat că funcția executivă și creativitatea pot fi îmbunătățite în timpul acestei perioade subacute (după călătorie) numită adesea cu afecțiune perioada de "afterglow". Această constatare sugerează că psihedelicele ar putea avea o capacitate specială de a stimula anumite funcții cognitive după ce efectele lor imediate au luat sfârșit. 

MDMA nu are "strălucire ulterioară (nu este o surpriză pentru nimeni care a experimentat vreodată o reducere a consumului de ecstasy)

Prin comparație, MDMA a afectat în principal memoria în timpul fazei acute, dar nu a avut un efect notabil asupra funcției executive și a atenției. Acest lucru implică faptul că utilizatorii de MDMA ar putea avea dificultăți în a-și aminti informații noi sau în a-și aminti detalii în timp ce consumă medicamentul. Interesant este faptul că studiul nu a găsit nicio dovadă a unui efect afterglow al MDMA odată ce efectele drogului s-au disipat, iar funcțiile cognitive au revenit la nivelurile "normale" anterioare ale individului, fără nicio îmbunătățire notabilă. 

Aceste constatări prezintă profilurile cognitive semnificativ diferite ale psihedelicelor clasice și ale MDMA. Psilocibina, LSD și altele par să perturbe temporar atenția, concentrarea și funcția executivă, dar pot de fapt să îmbunătățească aceste abilități odată ce efectele acute ale drogului au dispărut. 

Studiul a constatat că experiențele pot fi imprevizibile

Cu toate acestea, cercetătorii au observat un grad semnificativ de variabilitate în rezultatele studiilor utilizate în meta-analiză. 

Basedow a spus Psypost;

"Cea mai surprinzătoare constatare a fost eterogenitatea rezultatelor... În timp ce am detectat modele de deficiențe, studiile nu au arătat în mod frecvent nicio deficiență cauzată de psihedelice, indicând faptul că unele persoane sunt capabile să își păstreze abilitățile cognitive sub influența psihedelicelor."

Această eterogenitate (diferență) între rezultate evidențiază complexitatea modului în care aceste substanțe modifică cogniția. Efectele psihedelicelor și ale MDMA nu urmează un model simplu și previzibil și pot varia foarte mult în funcție de factori precum mediul și contextele în care sunt utilizate substanțele, diferențele individuale dintre utilizatori și metodologiile specifice utilizate în studii. Această complexitate face dificilă formularea unor concluzii definitive cu privire la impactul cognitiv al acestor droguri. 

Modul în care aceste constatări pot influența utilizarea terapeutică și recreativă

Aceste constatări au implicații importante atât pentru utilizarea terapeutică, cât și pentru cea recreativă a substanțelor. De exemplu, efectele afterglow observate ale psihedelicelor ar putea fi utilizate în mod specific pentru a crește eficiența sesiunilor de terapie efectuate după experiența psihedelică - practic, profitând de o fereastră în timpul căreia procesul terapeutic ar putea fi cel mai eficient. 

În ceea ce privește scopurile recreative, oferirea utilizatorilor a unei mai bune înțelegeri a efectelor cognitive ale acestor droguri poate contribui la o utilizare mai sigură. Aceasta ar putea include evitarea sarcinilor care necesită atenție sau luarea de decizii în timpul consumului de psihedelice, deoarece aceste funcții pot fi temporar afectate. Cu toate acestea, este posibil ca luarea deciziilor următorul ziua este îmbunătățită...

"Cea mai importantă avertizare este eterogenitatea menționată mai sus" a explicat autorul studiului, Basedow. "Nu numai că rezultatele diferă între studii, dar metodele aplicate au fost, de asemenea, foarte diferite. Am încercat să rezumăm efectele diferitelor teste, dar studiile viitoare ar trebui să se concentreze pe utilizarea celor mai comune teste neuropsihologice. În studiile viitoare, ar fi grozav să se compare diferite psihedelice (de exemplu, LSD și psilocibină), precum și MDMA direct pe aceleași teste și în aceleași condiții pentru a distinge în mod corespunzător efectele diferitelor substanțe."