Înțelepciunea psihedelică a lui Alan Watts

Recunoașteți citatul de mai sus?

Un clasic al genului "înțelepciune psihedelică", este din The Joyous Cosmology, o carte publicată în 1962 de filosoful Alan Watts. Cu toate acestea, observați cum sună ca ceva ce ar fi putut fi spus chiar ieri, în raport cu succesul în creștere al terapie psihedelică.

Vedeți voi, în ciuda defectelor sale, Alan Watts a fost un om cu abilitatea rară de a fi capabil să articuleze concepte de spiritualitate și psihedelice într-un mod dezarmant de frumos, pe care puțini alții l-au putut face. A fost filosof, scriitor și orator, renumit pentru interpretarea și popularizarea filosofiei orientale pentru publicul occidental. Viața sa, plină de explorare, predare și căutare a înțelepciunii, a lăsat un impact semnificativ asupra gândirii contemporane.

Așadar, astăzi vom analiza moștenirea sa de înțelepciune și idei care sună la fel de proaspăt și astăzi ca și acum o jumătate de secol. 

Viața timpurie a lui Alan Watts

Alan Watts s-a născut pe 6 ianuarie 1915, în orașul adormit Chislehurst, Kent, Anglia. Tatăl său, Laurence Wilson Watts, a fost reprezentant al biroului din Londra al companiei de anvelope Michelin, iar mama sa, Emily Mary Buchan, a fost casnică. De la o vârstă fragedă, Watts a manifestat un interes deosebit pentru literatură și filosofie, fiind influențat de poveștile mistice împărtășite de mama sa și de mediul intelectual pe care tatăl său îl încuraja.

Watts a urmat cursurile școlii The King's School din Canterbury, unde a demonstrat o înclinație pentru studii academice, dar s-a simțit constrâns de mediul școlar rigid. Fascinația sa timpurie pentru filosofia orientală a început în timpul adolescenței, când a descoperit operele lui Lafcadio Hearn și Sir Edwin Arnold, precum și scrierile Zen ale lui D.T. Suzuki. La vârsta de 15 ani s-a declarat budist. La vârsta de 19 ani a publicat prima sa carte Spiritul Zen. 

În 1938, la vârsta de 23 de ani (dorind să evite recrutarea pentru război), Watts s-a mutat în Statele Unite împreună cu prima sa soție. A urmat cursurile Seminarului Teologic Seabury-Western din Evanston, Illinois, unde a obținut un masterat în teologie. Watts a fost hirotonit preot episcopal în 1945 și a servit ca capelan la Universitatea Northwestern, sperând să împace educația sa creștină cu noile sale convingeri budiste. Cu toate acestea, el a devenit din ce în ce mai dezamăgit de doctrinele creștine tradiționale, căutând o înțelegere mai expansivă a spiritualității.

Budismul Zen și filosofia orientală

Căutarea lui Watts pentru o cunoaștere spirituală mai profundă l-a determinat să studieze intens budismul Zen. În 1951, a părăsit slujirea episcopală și s-a mutat în California, unde s-a alăturat corpului profesoral al Academiei Americane de Studii Asiatice din San Francisco. Aici, Watts s-a scufundat în studiul filosofiilor asiatice, în special în budismul Zen, taoism și hinduism. 

Cartea sa din 1957, Calea Zena devenit una dintre primele cele mai bine vândute introduceri la Zen pentru publicul occidental. Scrierile și conferințele lui Watts distilau idei orientale complexe în narațiuni accesibile și captivante, făcând comparații între gândirea orientală și cea occidentală. Ideea Zen că toți suntem deja "perfecți", deja "buddha" a fost un principiu important pentru Watts. Cu siguranță, această idee a fost pe placul hoardelor de hipioți care erau dornici să devoreze un nou mod de a fi, fără a fi neapărat nevoiți să facă munca spirituală.

Criticii lui Watts au numit-o o simplificare excesivă a practicilor Zen, care ar putea duce la lene spirituală, filozofiile orientale fiind pictate cu tușe largi, astfel încât să fie digerabile pentru mintea occidentală. Oricum ar fi, pentru mulți oameni, cuvintele carismaticului Watts au fost primii pași pe calea unui studiu mai profund și a iluminării. 

O figură proeminentă a contra-culturii

De-a lungul anilor 1950 și 1960, Watts a devenit o figură proeminentă a mișcării contraculturale. A ținut numeroase conferințe, a scris numeroase cărți și a găzduit programe radio, inclusiv o emisiune săptămânală la KPFA, un post de radio din Berkeley. Stilul său carismatic și elocvent a atras un număr mare de admiratori.

Producția prolifică a lui Watts a inclus mai mult de 25 de cărți și numeroase articole. Unele dintre lucrările sale notabile includ:

• "Înțelepciunea nesiguranței" (1951): O explorare a trăirii depline în momentul prezent.
• “Natura, omul și femeia" (1958): Un studiu al relației dintre natură și umanitate.
• "Asta este" (1960): O colecție de eseuri despre misticism și filosofie.
• "Cartea: Despre tabu-ul de a nu ști cine ești" (1966): O reflecție asupra sinelui și a naturii realității.
• "Tao: Calea cursurilor de apă" (publicat postum în 1975): O introducere în taoism, coautor cu Al Chung-liang Huang.

Alan Watts a murit în somn pe 16 noiembrie 1973, la vârsta de 58 de ani, după ani de abuz de alcool. În ciuda vieții sale relativ scurte, influența sa a dăinuit. Watts a lăsat în urmă o moștenire bogată prin scrierile și conferințele sale înregistrate, care continuă să inspire noile generații interesate de filosofia orientală și de intersecția dintre spiritualitate și viața modernă.

Iată câteva idei popularizate de Watts care sunt încă extrem de rezonante astăzi:

Interconectarea tuturor lucrurilor

Watts credea că totul în univers este interconectat și interdependent. Această linie de gândire a inspirat multe grupuri, inclusiv mișcarea ecologistă, care subliniază necesitatea de a proteja planeta și ecosistemele sale, deoarece suntem cu toții parte a aceluiași întreg. 

Conceptul de "acum etern" 

Watts credea că trecutul și viitorul sunt iluzii. El a postulat că singura realitate este momentul prezent și a descris realizarea ideii sale astfel; 

"Destul de brusc, greutatea propriului meu corp a dispărut. Am simțit că nu dețin nimic, nici măcar un sine, și că nimic nu mă deține. Întreaga lume a devenit la fel de transparentă și neobstrucționată ca propria mea minte; "problema vieții" a încetat pur și simplu să existe și, timp de aproximativ optsprezece ore, eu și tot ceea ce mă înconjura ne-am simțit ca vântul care suflă frunzele pe un câmp într-o zi de toamnă."

Acest concept a influențat cultura populară în diverse moduri, în special mișcarea mindfulness, care subliniază importanța de a fi pe deplin prezent în momentul respectiv.

Non-dualismul

Watts a predicat conceptul de non-dualism, care este ideea că nu există nicio distincție sau separare reală între divin, sine și restul universului. Este o idee care transcende dualitățile sau binarele, precum sacru-profan, sine-alt și subiect-obiect. Un citat cheie al lui Watts pe această temă spune;

"Prin ochii noștri, universul se percepe pe sine. Prin urechile noastre, universul își ascultă armoniile. Noi suntem martorii prin care universul devine conștient de gloria sa, de magnificența sa."

Această perspectivă a fost adoptată de multe comunități New Age și spirituale diferite. 

Importanța de a trăi în prezent

Watts credea că oamenii, în general, se concentrează prea mult asupra trecutului sau viitorului și, ca urmare, pierd din vedere minunea și magia momentului prezent. Watts însuși a spus;

"Ideea este să vezi că ACESTA - experiența imediată, de zi cu zi și prezentă - este EL, punctul întreg și ultim pentru existența unui univers. Cred că dacă această stare de conștiință ar putea deveni mai universală, prostiile pretențioase care trec drept treburile serioase ale lumii s-ar dizolva în râs." 

(Cu alte cuvinte - YOLO.)

"Sinele individual" este o iluzie

Watts credea că "sinele individual" este o construcție socială și că suntem cu toții conectați și parte a universului mai larg. Această idee a influențat cultura populară în diferite moduri și se potrivește atât cu filosofia orientală, cât și cu explorarea psihonautică. Ea sugerează că ego-ul trebuie transcendut pentru ca noi să ne trezim cu adevărat. Reflectând acest lucru, Watts a scris;

"Ceea ce faci tu este ceea ce face întregul univers, în locul pe care îl numești "aici și acum", iar tu ești ceva ce face întregul univers, în același fel în care un val este ceva ce face întregul ocean... Adevăratul tu nu este o marionetă pe care viața o împinge în jur. Adevăratul tu profund este întregul univers."

Moștenirea lui Alan Watts

Opera lui Alan Watts a depășit granițele culturale și filosofice, făcând tradițiile spirituale orientale accesibile lumii occidentale. Învățăturile sale au subliniat importanța momentului prezent, iluzia eului separat și interconectarea întregii vieți. Capacitatea lui Watts de a transpune concepte filosofice profunde într-un limbaj clar și ușor de înțeles i-a consolidat locul de figură centrală în popularizarea gândirii orientale în secolul al XX-lea. În plus, înțelegerea sa clară a psihedelicelor și a modului în care acestea pot fi utilizate ca instrumente este la fel de pertinentă astăzi ca și atunci când a spus-o, cu atâția ani în urmă.  

În cele din urmă, există puțini filosofi ale căror prelegeri lovesc la fel de tare atunci când sunt asociate cu un fundal muzical blând și poate cu o ciupercă magică sau două...