Vechii romani au fost multe lucruri. O forță colonială de neoprit. O putere militară de temut. Inventatori ai instalațiilor sanitare interioare și ai drumurilor lungi și drepte. Și, să nu uităm, au fost și într-adevăr pasionat de a se îmbăta. 

De fapt, cuvântul bacchanalia, ceea ce înseamnă veselie sălbatică, zăpăcită, fără frâu. (de exemplu, o petrecere foarte bună) provine de la festivalul roman al lui Bacchus, zeul greco-roman al vinului, al intoxicării, al libertății și al extazului. (nu de genul acela!)

În afară de cantitățile abundente de vin, romanii erau cunoscuți ca fiind fani ai opiului și considerau semințele de canabis o delicatesă. Atunci când erau prăjite ca desert, aceste semințe de iarbă induceau "un sentiment de căldură" - și dacă tu într-adevăr a mers la oraș pe ei, te puteai aștepta să fii depășit de un "vapori calzi și toxici", în conformitate cu Galen, primul medic de origine greacă al Romei antice. Deci, știi, romanii ăștia au formă. Dar o descoperire recentă a arheologilor care au excavat o casă a unui colonist roman antic din Olanda a adâncit cu siguranță reputația lor de cei mai dedicați petrecăreți din Lumea Veche.  

Arheologii descoperă semințe halucinogene

În luna februarie a acestui an, oamenii de știință din Olanda au descoperit, în casa unui vechi colonist roman, o grămadă de semințe halucinogene care fuseseră ascunse în interiorul unui os de animal scobit. Descoperirea datează de acum 2.000 de ani, Știință raportat. 

Semințele pe care le-au descoperit arheologii erau de henbane negru. Henbana neagră este o plantă din familia nightshade, originară din climatele mai blânde ale Europei. Scrierile antice sugerează că medicii și practicienii de medicină vegetală erau în același timp fascinați și temători de henbana neagră. Doza perfectă ar produce un efect narcotic ușor. Acesta era folosit pentru a trata afecțiuni medicale precum durerea, tusea și febra, dar și ca drog recreativ sau "de petrecere". 

Cu toate acestea, ca în cazul majorității medicamentelor, administrarea unei cantități prea mari poate avea efecte nedorite. Potrivit unui studiu publicat în revista Antichitate, henbana neagră, atunci când este administrată incorect, ar putea duce la (conform cărturarului Plutarh din secolul I) "înstrăinare a minții sau nebunie."

Henbana neagră via Wikimedia Commons

Dovada că semințele au fost folosite în scopuri medicinale

Se știe că henbana neagră crește ușor și este menționată de numeroase ori în textele istorice romane. În ciuda acestui fapt, până în prezent a fost dificil de confirmat că romanii antici au recoltat în mod deliberat planta pentru a o folosi. Doar pentru că semințele sale sunt găsite într-un sit arheologic nu înseamnă că acestea erau în posesia oamenilor antici. 

Cu toate acestea, ceea ce face ca această nouă descoperire să fie exemplară este faptul că putem vedea în mod clar că semințele au fost ascunse în mod intenționat și păstrate în siguranță. Nu mai puțin într-o cutie de os de animal, făcută special pentru acest scop! Arheologii cred că această cutie a fost confecționată dintr-un os de capră sau de oaie. Are o lungime de 5,5 cm, iar semințele au fost păstrate înăuntru printr-un capac din scoarță de mesteacăn tăbăcită. Cercetătorii spun că recipientul, găsit în așezarea rurală romană Houten Castellum, nu departe de Utrecht, în Olanda, datează din perioada 70-100 d.Hr. 

Laurence Totelin, care nu a făcut parte din echipa de cercetare, dar este istoric al științei la Universitatea din Cardiff, a declarat;

 "Să-l văd [henbane] într-un os cu un dop, mi s-a părut foarte interesant... Este destul de clar că este conservat în scopuri medicinale".

Un os special într-o mare de oase

Cu toate acestea, arheologii aproape că au ratat această descoperire inedită, care are doar diametrul unui deget mic. Este ușor de înțeles de ce - ei sortau un tezaur de peste 86.000 de oase de animale, găsite într-o fermă veche de 2.000 de ani. Ceea ce reprezintă o lot de oase vechi la care oricine se poate uita, chiar și arheologii. 

Descoperirea a fost făcută abia în momentul în care oasele au fost curățate. Mici semințe negre au apărut brusc de nicăieri, avertizându-i pe cercetători de existența osului-canistru și a încărcăturii sale halucinogene.  

Cercetătorii au analizat mai întâi semințele pentru a descoperi dacă existau semne de fumat, pe baza unor descoperiri anterioare de astfel de recipiente, care erau folosite și ca pipe. Cu toate acestea, potrivit autorului principal al studiului, Maaike Groot, echipa a ajuns la concluzia că osul era doar un recipient pentru semințe, fără a exista dovezi care să sugereze că a fost folosit pentru fumat. 

O reconstituire a unei așezări romane din Olanda (via Wikimedia Commons)

Medicina vegetală este istoria omenirii

Pe măsură ce interesul pentru remediile naturale și medicina vegetală este reaprins în lumea noastră modernă, este potrivit să învățăm mai multe despre cunoștințele și practicile predecesorilor noștri din vechime. Această constatare este, de fapt, cea mai "prima dovadă concretă a semințelor de henbane negru". Ceea ce, desigur, poate că nu pare mare lucru pentru noi, dar, de fapt, toate acestea fac parte din bogata tapiserie de plante medicinale pe care rasa umană o țese de la începutul timpului. De la semințele de henbane negru din lumea antică, până la trufele magice din zilele noastre, oamenii au prețuit și au colectat întotdeauna comorile naturale pe care le oferă Mama Pământ - atât din motive de vindecare, cât și de recreere. 

Întotdeauna am făcut schimb de cunoștințe

De asemenea, subliniază faptul că noi, oamenii, am împărtășit întotdeauna aceste cunoștințe și am construit o comunitate și înțelepciune în jurul lor. Groot însăși a fost impresionată de ideea că utilizarea unei plante medicinale, discutată de Plutarh și Pliniu cel Bătrân la Roma, s-a răspândit într-o așezare rurală, la sute de kilometri distanță, într-o altă țară. Ea a povestit Hyperallergic;

"Ceea ce îmi place în mod deosebit la această descoperire este legătura potențială între cunoștințele medicinale descrise de autorii romani în Italia romană și oamenii care foloseau efectiv planta într-un mic sat de la marginea imperiului", a declarat

În prezent, diseminarea informațiilor despre plante medicinale, cum ar fi ciupercile magice și trufele, este mult mai ușor de realizat cu ajutorul enciclopediei nesfârșite pe care o reprezintă internetul. Cu toate acestea, în zilele noastre nu vă recomandăm să vă depozitați ciupercile într-un os de capră...

Pppsst! Ai nevoie de sfaturi reale despre cum să-ți depozitezi ciupercile? Verifică pagina noastră ghid practic…