A Universidade de Yale estuda a psilocibina para o tratamento do stress pós-traumático

Desde os tempos em que Timothy Leary e Ram Dass andavam à solta com LSD e cogumelos em Harvard, que as universidades da Ivy League não eram associadas aos psicadélicos (e sabemos que como é que isso aconteceu!) Felizmente, agora tudo vai mudar para estes veneráveis locais de ensino, uma vez que mesmo eles não se inclinam para o potencial incandescente do renascimento psicadélico. 

Isto significa que há muitos estudos psicadélicos interessantes a decorrer nestas instituições de ensino. O que estamos a analisar em este é o próximo estudo-piloto a decorrer na Universidade de Yale, em New Haven, Connecticut, que irá explorar os benefícios da psilocibina sintética quando administrada a indivíduos com problemas de saúde mental, como a PSPT. 

Como é que o estudo funciona?

O grupo de estudo será constituído por 50 pacientes, na sua maioria veteranos e socorristas que sofrem de problemas de saúde mental como a depressão e/ou a dependência. Os participantes tomarão 25 mg de psilocibina sintética e, depois de os efeitos psicadélicos começarem a desaparecer, falarão com terapeutas formados sobre a sua experiência, problemas e progressos. 

Deputada estadual Michelle Cook disse ao Connecticut PostO objetivo é recolher dados estatais sobre a terapia psicadélica, que ainda não existem. 

"Precisamos de ter os dados que demonstrem que há provas documentadas do efeito dessa terapia". Cook explicou. "Sabemos que tem resultados incríveis quando é feito corretamente, quando é feito por pessoas que têm formação para o utilizar no tratamento da PSPT, etc.".

O "problema" da psilocibina

Há um conjunto único de problemas que se colocam quando se trata de utilizar uma substância da lista 1 num contexto clínico - para começar, não se pode utilizar um seguro. Ben Kelmendi, investigador de Yale (que está prestes a iniciar o estudo-piloto acima mencionado) disse;  

"Apesar de se tratar de um programa de investigação, estamos a tratá-los clinicamente. E, para os tratar clinicamente, é necessário ter cobertura de negligência médica" 

Isto significa que a investigação sobre os benefícios médicos da psilocibina foi gravemente perturbada devido a restrições legais. Só determinadas condições são aceitáveis. A PSPT, por exemplo, é uma doença complexa sem tratamento definitivo ou fiável. Isto significa que a investigação sobre o tratamento com métodos "menos convencionais" é considerada "aceitável".  

É importante notar que este estudo utiliza "psilocibina sintética". Isto apesar do facto de um estudo recente ter concluído que a psilocibina natural (diretamente do cogumelo) é de facto mais eficaz e benéfico.

A TEPT é difícil de tratar - poderá a psilocibina ser a chave?

Kelmendi sublinhou a urgência;

"Os veteranos não procuram tratamento de imediato... Começam a recorrer ao álcool ou a outras substâncias, o que faz com que tenham uma comorbilidade, e essa comorbilidade - que é, de facto, a sua própria forma de lidar com a situação - exclui-os do estudo. São doentes reais que estão realmente a sofrer e que precisam de ajuda. Não podem ter acesso a estes medicamentos porque não se enquadram nesse perfil de "cortador de biscoitos". 

O impacto total da PTSD é difícil de quantificar, uma vez que afecta múltiplos aspectos da vida quotidiana de uma pessoa. 

"Não existe uma escala que capte efetivamente a complexidade da incapacidade funcional diária de uma pessoa. Na verdade, é um índice de várias escalas diferentes". disse Kelmendi. "Um deles são os dias perdidos no trabalho, a produtividade e as relações, a vida quotidiana. Penso que isso é muito mais importante do que dizer 'Oh, os seus sintomas de PTSD melhoraram ou não?

Não é uma "dose heróica", mas é sem dúvida uma viagem

No próximo estudo, os participantes tomarão 25 mg de psilocibina sintética (o que é suficiente para induzir uma experiência psicadélica, embora talvez não seja suficiente para uma explosão total no cosmos!) Em seguida, terão uma sessão de terapia auto-dirigida num espaço confortável e relaxante. Cerca de 6 horas mais tarde, os participantes serão submetidos a uma sessão de psicoterapia. 

"Vinte e cinco miligramas seriam considerados uma dose moderada. Não é uma dose heróica necessariamente, mas é uma dose psicoactiva, com certeza". explica Kelmendi. "A psicoterapia de apoio não-diretiva deve ser feita após a dose e não durante a dose."

O potencial excitante da psilocibina

Para além deste estudo, existem vários estudos atualmente em curso sobre a psilocibina em Yale, no âmbito do Programa de Yale para a Ciência Psicadélica. Estes incluem estudos sobre a Perturbação Depressiva Major (MDD), Perturbação obsessivo-compulsiva (TOC), enxaquecas, cefaleias em salvas e cefaleias pós-traumáticas. Em 2022, um relatório foi publicado por um grupo de trabalho sob a direção do Departamento de Saúde Mental e Serviços de Dependência de Connecticut, que foi claro quanto ao potencial da psilocibina como medicamento terapêutico, afirmandoA investigação demonstra que a psilocibina é um tratamento promissor para algumas condições de saúde comportamental, incluindo o consumo de substâncias, a depressão e os cuidados paliativos para a ansiedade e a depressão no fim da vida.

Além disso, foi recentemente publicada uma investigação que sugere que mesmo as pessoas que não tomam psilocibina por razões terapêuticas continuam a beneficiar da saúde mental (algo que qualquer psiconauta que valha os seus cogumelos já vos poderia ter dito!) O estudopublicado em setembro último, concluiu que a utilização de psilocibina fora de um contexto clínico (ou seja, para fins recreativos) foi associada a benefícios para a saúde mental, incluindo a diminuição da depressão e da ansiedade. A investigação, que foi publicada na revista Fronteiras em Psiquiatria, analisou cerca de 3000 relatos de experiências de pessoas que utilizaram cogumelos mágicos para auto-exploração e diversão.

Após o estudo dos dados, os investigadores identificaram que os participantes registaram uma diminuição duradoura da depressão, da ansiedade, do abuso de álcool, do neuroticismo e do esgotamento. Para além disso, os participantes relataram melhorias na regulação emocional, bem-estar espiritual, flexibilidade cognitiva e extroversão. 

Parece certo que o próximo estudo realizado em Yale este verão se juntará a este na pilha crescente de investigação que destaca o potencial excitante da psilocibina.