Niet meer sinds de tijd dat Timothy Leary en Ram Dass op Harvard amok maakten met LSD en paddo's, worden Ivy League-universiteiten geassocieerd met psychedelica. (en we weten hoe dat ging!) Gelukkig komt daar nu verandering in voor deze eerbiedwaardige leerplekken, want zelfs zij buigen naar het gloeiende potentieel van de psychedelische renaissance. 

Dit betekent dat er veel opwindende psychedelische onderzoeken plaatsvinden aan deze onderwijsinstellingen. Degene waar we naar kijken in deze artikel, is de aankomende pilotstudie die plaatsvindt aan de Yale University in New Haven, Connecticut, waarin de voordelen van synthetische psilocybine worden onderzocht bij toediening aan mensen met psychische problemen zoals PTSS. 

via Wholecelium

Hoe werkt de studie?

Het studiecohort bestaat uit 50 patiënten, voornamelijk veteranen en hulpverleners die lijden aan psychische problemen zoals depressie en/of verslaving. De deelnemers nemen 25 mg synthetische psilocybine en nadat de psychedelische effecten beginnen af te nemen, praten ze met getrainde therapeuten over hun ervaringen, problemen en vooruitgang. 

Staatsvertegenwoordiger Michelle Cook vertelde de Connecticut Postdat het doel is om staatsgegevens over psychedelische therapie te verzamelen die tot nu toe ontbraken. 

"We moeten de gegevens hebben om aan te tonen dat er gedocumenteerd bewijs is van wat die therapie doet," zei hij. Kok legt uit. "We weten dat het ongelooflijke resultaten oplevert als het goed gedaan wordt, als het gedaan wordt door mensen die getraind zijn in het gebruik ervan voor de behandeling van PTSS enzovoort."

Militaire veteranen nemen deel aan het onderzoek (Foto door sydney Rae op Unsplash)

Het psilocybine 'probleem

Het gebruik van een Schedule 1 substantie in een klinische omgeving brengt unieke problemen met zich mee. Yale onderzoeker Ben Kelmendi (die op het punt staat te beginnen aan de eerder genoemde pilotstudie) zei;  

"Ook al is het een onderzoeksprogramma, je behandelt ze klinisch. En om ze klinisch te kunnen behandelen, heb je een dekking nodig tegen wanpraktijken," aldus de onderzoeker. 

Dit betekent dat het onderzoek naar de medische voordelen van psilocybine ernstig is verstoord door wettelijke beperkingen. Alleen bepaalde condities zijn acceptabel. PTSS, bijvoorbeeld, is een complexe aandoening zonder definitieve of betrouwbare behandeling. Dit betekent dat onderzoek naar behandeling met 'minder conventionele' methoden 'acceptabel' wordt geacht.  

Het is belangrijk om op te merken dat deze studie 'synthetische psilocybine' gebruikt. Dit ondanks het feit dat een recent onderzoek heeft aangetoond dat natuurlijke psilocybine (rechtstreeks van de paddo) is eigenlijk effectiever en heilzamer.

PTSS is moeilijk te behandelen - zou psilocybine de sleutel kunnen zijn?

Kelmendi onderstreepte de urgentie;

"Bij veteranen zullen ze niet meteen een behandeling zoeken... Ze beginnen alcohol of andere middelen te gebruiken, en dus hebben ze nu een comorbiditeit, en die comorbiditeit... - wat echt hun eigen manier is om ermee om te gaan - hen uitsluit van het onderzoek. Het zijn echte patiënten die echt lijden en die echt hulp nodig hebben. Ze hebben geen toegang tot deze medicijnen omdat ze niet in dat profiel passen." 

De volledige impact van PTSS is moeilijk te kwantificeren omdat het meerdere aspecten van iemands dagelijks leven beïnvloedt. 

"Er is niet één schaal die de complexiteit van iemands dagelijkse functionele beperkingen weergeeft. Het is eigenlijk een index van verschillende schalen," aldus de auteur. zei Kelmendi. "Een daarvan is gemiste dagen op het werk, productiviteit en relaties, gewoon meer dagelijks leven. Ik denk dat dat veel belangrijker is dan te zeggen 'Oh, zijn je PTSS-symptomen verbeterd of niet?'"

PTSS kan meerdere aspecten van iemands leven beïnvloeden (Foto door K. Mitch Hodge op Unsplash)
Geen 'heroïsche dosis' maar zeker een trip

In het komende onderzoek nemen de deelnemers 25 mg synthetische psilocybine in. (wat genoeg is om een psychedelische ervaring op te wekken, hoewel het misschien niet volledig de kosmos in schiet!) Daarna krijgen ze een zelfgestuurde therapiesessie in een comfortabele en ontspannende ruimte. Ongeveer 6 uur later ondergaan de deelnemers een psychotherapiesessie. 

"Vijfentwintig milligram wordt beschouwd als een matige dosis. Het is geen heroïsche dosis maar het is zeker een psychoactieve dosis". Kelmendi legt uit. "De non-directieve ondersteunende psychotherapie moet na de dosering plaatsvinden in plaats van tijdens de dosering."

Het opwindende potentieel van psilocybine

Naast dit aankomende onderzoek, vinden er op dit moment verschillende actieve onderzoeken naar psilocybine plaats op Yale als onderdeel van het Yale Program for Psychedelic Science. Deze omvatten onderzoeken naar depressieve stoornissen (MDD)Obsessieve compulsieve stoornis (OCD), migraine, clusterhoofdpijn en posttraumatische hoofdpijn. In 2022 zal een verslag werd gepubliceerd door een werkgroep onder leiding van de Connecticut Department of Mental Health and Addiction Services die duidelijk was over het potentieel van psilocybine als een therapeutisch geneesmiddel, waarin stondOnderzoek toont aan dat psilocybine een veelbelovende behandeling is voor een aantal gedragsgerelateerde gezondheidsproblemen, waaronder middelengebruik, depressie en palliatieve zorg voor angst en depressie aan het einde van het leven.

Bovendien is er onlangs onderzoek gepubliceerd dat suggereert dat zelfs mensen die psilocybine niet om therapeutische redenen nemen, er nog steeds baat bij hebben als het gaat om hun geestelijke gezondheid. (iets wat elke psychonaut die zijn paddo's waard is je al had kunnen vertellen!) De studiedat afgelopen september werd gepubliceerd, ontdekte dat het gebruik van psilocybine buiten een klinische setting (d.w.z. recreatief) in verband werd gebracht met voordelen voor de geestelijke gezondheid, waaronder een afname van depressie en angst. Het onderzoek, dat werd gepubliceerd in het tijdschrift Grenzen in de psychiatrie, analyseerde bijna 3000 ervaringsverslagen van mensen die paddo's hadden gebruikt voor zelfonderzoek en plezier.

Na bestudering van de gegevens stelden de onderzoekers vast dat de deelnemers een langdurige afname van depressie, angst, alcoholmisbruik, neuroticisme en burn-out rapporteerden. Bovendien rapporteerden de deelnemers verbeteringen in emotionele regulatie, spiritueel welzijn, cognitieve flexibiliteit en extraversie. 

Het lijkt er zeker op dat het komende onderzoek op Yale deze zomer zich zal voegen bij dit onderzoek op de groeiende stapel van onderzoeken die het opwindende potentieel van psilocybine benadrukken.