Psilocybine kan helpen bij problemen met lichaamsbeeld en BDD

We hebben allemaal wel eens een dag gehad waarop we ons slecht voelden over ons uiterlijk - je ziet een onflatteuze foto van jezelf en denkt -... zie ik er echt zo uit?!

Maar stel je voor, als je kuntiets meer dan 200 jaar geleden... de foto (en de camera) was nog niet eens uitgevonden.

Afbeelding, als je kunt, een paar duizend jaar voor dat - toen mensen alleen hun spiegelbeeld zagen als ze in een plas water keken!

In een paar duizend jaar tijd zijn we gebombardeerd door ons eigen beeld, iets waar de evolutie ons nooit op heeft voorbereid. Het is geen wonder dat we ons soms overweldigd voelen.

Wat is de stoornis in de lichaamsbeleving?

Voor mensen die lijden aan lichamelijke dysmorfische stoornis (lichaamsdysmorfie of BDD), Overweldigd' is een understatement. BDD is een metalen gezondheidstoestand waarbij iemand een schadelijke hoeveelheid tijd besteedt aan piekeren over zijn uiterlijk en vermeende gebreken. (die vaak onzichtbaar zijn voor anderen). BDD is geen vorm van ijdelheid of zelfobsessie - het kan extreem schadelijk zijn voor het leven van mensen - soms leidt het tot zelfbeschadiging, zelfisolement of zelfs zelfmoord. 

Lichaamsdysmorfie is ook erg moeilijk te behandelen. Op dit moment zijn de belangrijkste behandelingsopties cognitieve gedragstherapie en antidepressiva, die bij veel patiënten slechts beperkt succes hebben. Een opwindend nieuw onderzoek heeft echter voorgesteld dat psilocybine (van paddo's en truffels) zou het antwoord kunnen zijn, allemaal dankzij het ongelooflijke vermogen om de hersenen te 'herbedraden'. 

De eerste studie naar het effect van psilocybine op BDD

De studiegepubliceerd in het tijdschrift Psychedelica, werd geleid door wetenschappers van Columbia University en is de eerste studie in zijn soort naar het effect van psilocybine op de hersenfunctie bij mensen met BDD. Hoewel het onderzoek zelf kleinschalig was, suggereren de bevindingen dat het psychedelische extract in staat zou kunnen zijn om te helpen bij het opnieuw bedraden van de verstoorde lichaamsbeeldcircuits in de hersenen. 

Het team van onderzoekers, onder leiding van Dr. Xi Zhu van Columbia University, diende een dosis psilocybine van 25 mg toe aan acht volwassenen met matige tot ernstige BDD. Geen van hen had eerder verlichting gevonden met standaardbehandelingen. Ze scanden de hersenen van de deelnemers een dag voordat ze psilocybine namen en een dag erna met behulp van geavanceerde functionele magnetische resonantiebeeldvorming in rusttoestand. (rs-fMRI). Met deze beeldvormingstechniek kunnen onderzoekers observeren hoe verschillende hersengebieden met elkaar communiceren wanneer ze in rust zijn. 

Significante veranderingen in hersenactiviteit waargenomen

Slechts 24 uur na de psilocybine-sessie vertoonden de deelnemers significante veranderingen in de hersenconnectiviteit. Het meest opvallend was de toegenomen communicatie binnen het Executive Control Network. (ECN). Het ECN is een hersensysteem dat cruciaal is voor cognitieve flexibiliteit en doelgericht gedrag. Bovendien bleek het ECN verbeterde verbindingen te hebben met twee andere belangrijke hersennetwerken - het Default Mode Network (DMN) dat in verband wordt gebracht met zelfreflectie en introspectie, en het Salience Network, dat binnenkomende informatie prioriteert. Hersengebieden die overal oplichten!

Deze observaties waren niet alleen opvallend vanuit een neurowetenschappelijk perspectief - ze konden zelfs gebruikt worden om de resultaten te voorspellen die elke deelnemer zou ervaren. Degenen die de grootste toename in connectiviteit tussen netwerken vertoonden, hadden de meeste kans om de meest significante vermindering in hun BDD-symptomen te ervaren een week na de behandeling. 

De effecten van psilocybine waren niet vluchtig

En zoals we hebben gezien bij talloze andere psilocybine onderzoeken, hielden de voordelen van deze enkele dosis aan. De onderzoekers volgden de deelnemers gedurende 12 weken en ontdekten dat hun BDD-symptomen gedurende deze periode significant verminderden. 

De onderzoekers veronderstellen dat psilocybine mogelijk werkt door het verbeteren van de cognitieve flexibiliteit en het verminderen van de rigide denkpatronen, die kenmerkend zijn voor BDD. Het zou kunnen dat de verhoogde connectiviteit tussen hersennetwerken mensen in staat stelt om de aandacht te verleggen van uiterlijk-gerelateerde fixatie en hun emoties effectiever te reguleren.

Dit onderzoek suggereert dat de behandeling van BDD een revolutie zou kunnen ondergaan door de introductie van psilocybine therapie, en mogelijk andere stoornissen die gekenmerkt worden door een verstoord zelfbeeld. Onderzoek naar het gebruik van psilocybine voor de behandeling van Anorexia nervosa is bijvoorbeeld al veelbelovend. Voorlopig is het echter belangrijk dat deze resultaten nog steeds met voorzichtig optimisme worden benaderd, omdat het onderzoek enkele beperkingen heeft die het vermelden waard zijn. 

Beperkingen van de studie

Ten eerste was de steekproefgrootte voor het onderzoek erg klein, met slechts acht deelnemers. Er was ook geen placebogroep, waarbij alle deelnemers bewust psilocybine kregen, wat hun verwachtingen en reacties beïnvloed zou kunnen hebben. 

De onderzoekers benadrukken dat er grotere, gecontroleerde onderzoeken nodig zijn om deze resultaten te bevestigen en psilocybine vast te stellen als een veilige en effectieve behandeling voor body dysmorphic disorder. 

Desondanks onthult het onderzoek nog een spannende reeks mogelijkheden voor psychedelische ondersteunde therapie. Het onderzoek op dit gebied gaat door en biedt hoop voor mensen die leven met aandoeningen die resistent zijn gebleken tegen de conventionele behandelingen die momenteel worden aangeboden. 

Het potentieel van psilocybine om te helpen bij een negatief zelfbeeld

De effectiviteit van psilocybine ligt niet in het vermogen om een fantastische versie van jezelf op te roepen, maar in het potentieel om ons te helpen onszelf helder te zien, zoals we werkelijk zijn. Dit is essentieel voor degenen die gevangen zitten in de psychologische gevangenis van BDD. 

Voor degenen die niet specifiek lijden aan BDD, maar wel van tijd tot tijd worstelen met hun lichaamsbeeld, kan psilocybine in een microdosisof een zorgvuldig geplande reis vorm kan nog steeds een grote hulp zijn.

Psilocybine stelt ons in staat om door de ruis heen te breken en te vinden wat echt belangrijk is. Om innerlijke schoonheid, verbinding en eenheid met de wereld te vinden. Als we ons goed voelen over onszelf, zijn we vriendelijker, opener - en we zorgen ervoor dat anderen zich ook goed voelen.