Gli psichedelici possono aiutare le persone che balbettano

Il professor Eric S. Jackson, autore principale dello studio, ha spiegato il pensiero alla base della ricerca; "Visti gli effetti positivi degli psichedelici su condizioni come l'ansia e il PTSD, che condividono sintomi con la balbuzie, pensiamo che indagare il potenziale impatto degli psichedelici sulla balbuzie possa essere un'area di ricerca fruttuosa". 

Il studio, pubblicato il mese scorso nella rivista Rivista sui disturbi della fluenza, è il "Primo studio che esplora le esperienze auto-riferite di balbuzienti auto-identificati che fanno uso di psichedelici classici".

La ricerca di un trattamento efficace per la balbuzie

Nell'abstract dello studio, il professor Jackson e il suo team hanno scritto;

"La balbuzie pone delle sfide agli aspetti sociali, lavorativi ed educativi della vita. Le terapie comportamentali tradizionali possono essere utili, ma gli effetti sono spesso limitati. Sono stati esplorati trattamenti farmacologici, ma non esistono trattamenti approvati dalla FDA per la balbuzie. È cresciuto l'interesse per l'uso potenziale dei classici psichedelici, tra cui psilocibina e LSD, che hanno dimostrato efficacia nel trattamento di disturbi con sintomi simili (ad esempio, ansia, depressione, PTSD). I potenziali effetti degli psichedelici sulla balbuzie non sono stati esplorati". 

Hanno aggiunto che la balbuzie è "tipicamente caratterizzata dai suoi sintomi - interruzioni intermittenti del linguaggio". 

La balbuzie può essere una condizione debilitante

La balbuzie può essere debilitante per la fiducia di chi ne soffre ed è difficile da trattare a lungo termine. I ricercatori hanno scritto;

"La balbuzie, o la possibilità di balbettare, provoca ansia, paura e vergogna che hanno un impatto significativo sulla qualità della vita. Le reazioni negative di chi ascolta, come prese in giro o derisioni, esacerbano questi sentimenti, complicando la capacità dell'individuo di affrontare e portare avanti il discorso quando si verifica la balbuzie. 

Il linguaggio dei balbuzienti è suscettibile di cambiamento nella terapia, ma tale cambiamento spesso non è duraturo e le reliquie della tensione, della lotta e dell'evitamento riemergono". 

"Per ottenere cambiamenti duraturi, i balbuzienti possono trarre beneficio dalla ridefinizione del loro rapporto con la balbuzie, esplorando concetti come l'apertura e l'accettazione di sé. C'è un'urgente necessità di approcci innovativi che supportino il benessere generale, riducano i pensieri e le emozioni negative e migliorino la facilità di comunicazione per i balbuzienti".

Il controllo dei "cittadini scienziati" di Reddit

È interessante notare che i ricercatori hanno attinto a quel pozzo di saggezza a cui spesso ci rivolgiamo: le bacheche di Reddit. Per lo studio hanno  "ha condotto un'indagine preliminare su balbuzienti autoidentificati che riportano le loro esperienze di assunzione di psichedelici classici sul forum di messaggistica online Reddit". 

Hanno poi effettuato un'analisi qualitativa su "114 post disponibili pubblicamente, estraendo unità significative e assegnando codici descrittivi in modo induttivo".

I ricercatori hanno dichiarato che la loro ricerca su Reddit ha prodotto 167 post. Tuttavia, 14 sono stati esclusi perché non si trattava di testimonianze di prima mano. (cioè descrivere le esperienze di altre persone) e altri 39 sono stati esclusi perché parlavano di MDMA o ketamina piuttosto che di psichedelici classici.  

"Il campione finale comprendeva 114 post di 104 utenti distinti di Reddit, compresi i contributi multipli di alcuni utenti. A causa della cancellazione del nome utente da parte di 12 utenti, il numero esatto di utenti unici è stato stimato in almeno 92. I risultati riflettono le percentuali individuali sulla base di 104". I risultati che riflettono le percentuali individuali si basano su 104". hanno spiegato.

Cosa hanno scoperto i ricercatori

Nel descrivere il loro processo successivo, hanno scritto;

"Abbiamo poi organizzato le risposte in modo deduttivo in un quadro consolidato di psichedelici che include effetti comportamentali, emotivi, cognitivi, basati sulle credenze e sociali. Questi effetti sono stati poi raggruppati in temi organizzativi (positivi, negativi, neutri)". 

Da questa analisi i ricercatori hanno scoperto che;

• 74% di utenti "hanno riportato effetti complessivi positivi a breve termine, in particolare per quanto riguarda i cambiamenti comportamentali ed emotivi (ad esempio, riduzione della balbuzie e dell'ansia)".
• 11.6% segnalato "neutro" esperienze complessive
• 4,8% segnalato misto "positivo e negativo" esperienze
• 9,6% segnalato "negativo" esperienze  

Più della metà ha riferito una "riduzione della balbuzie".

I ricercatori hanno scritto; 

"I risultati supportano la possibilità che gli psichedelici possano avere un impatto sulla balbuzie, ma la loro interpretazione deve essere cauta, dato il contesto di ricerca del tutto incontrollato e i potenziali effetti negativi sulla salute degli psichedelici, come riportato altrove. Sebbene questi risultati non incoraggino l'uso di psichedelici da parte dei balbuzienti, suggeriscono che il lavoro futuro potrebbe esaminare l'impatto degli psichedelici sulla balbuzie sotto supervisione e in contesti clinicamente controllati". 

L'effetto che i ricercatori hanno riscontrato maggiormente è stato "ha ridotto la balbuzie, con la metà degli utenti che ha riferito una riduzione della balbuzie". I ricercatori hanno aggiunto che "Gli utenti hanno anche riferito di aver ridotto lo sforzo, di aver 'migliorato' il linguaggio e di aver aumentato il controllo del linguaggio durante l'assunzione di psichedelici o poco dopo".

Per concludere, i ricercatori hanno scritto;

"Le persone che balbettano hanno bisogno di trattamenti più efficaci per gestire le interruzioni intermittenti della comunicazione vocale e fornire anche un sollievo dal disagio che accompagna le loro esperienze sociali, come l'ansia, la depressione e l'ideazione suicida". 

"Ad oggi non esistono farmacoterapie approvate dalla FDA per il trattamento della balbuzie. Il nostro studio suggerisce che alcuni utenti del forum internet Reddit che si auto-identificano come persone balbuzienti hanno riportato risultati benefici a breve termine".

Paul Stamets, balbuzie e funghi

Questo studio non è la prima volta che la psilocibina viene proposta come potenziale trattamento per la balbuzie. Chi ha seguito la carriera del messia della micologia Paul Stamets può aver sentito la storia di come i funghi magici abbiano curato la sua balbuzie. È una storia che ha raccontato molte volte, ma forse più apertamente nel podcast Joe Rogan Experience. (episodio #1035 se volete Guarda qui...)

Parlando con la società BioHabitats, Stamets ha descritto la balbuzie debilitante di cui soffriva fin dall'infanzia. Un giorno però, strafatto di funghi magici, si arrampicò su un albero durante un temporale. Bloccato sul suo albero, e paralizzato dalla paura (oltre al fatto che stava inciampando pesantemente) è stato ispirato;

"Ho pensato a quale fosse il problema più grande della mia vita, e di gran lunga era la mia incapacità di comunicare a causa della balbuzie. Così ho iniziato a ripetere il mantra 'Smetti di balbettare ora. Smetti di balbettare ora" tra un lampo e l'altro. Devo averlo ripetuto centinaia di volte. Fortunatamente non sono stato colpito da un fulmine".

"Più tardi, scesi dall'albero, tornai a casa e andai a letto. La mattina dopo incontrai una giovane donna da cui ero stato attratto. Era gentile, ma la maggior parte delle donne è più attratta da giovani uomini sicuri di sé e delle proprie capacità. La vidi arrivare e, invece di fissare il suolo mentre si avvicinava, guardai dritto. I miei occhi incontrarono i suoi e lei disse: "Buongiorno, Paul". Le risposi "Buongiorno", senza balbettare. Avevo smesso di balbettare in un solo giorno".

Come gli psichedelici possono essere usati come strumento di guarigione

Sebbene la storia di Stamets sia certamente intrigante, ci sono poche informazioni sulla realtà. /Stutter forum di Reddit che riportano un'esperienza così istantaneamente trasformativa re: psichedelici e balbuzie. Tuttavia, molti concordano sul fatto che c'è sicuramente qualcosa;

u/Awtts ha scritto

"Questo è il mio punto di vista personale.

Gli psichedelici tendono a mostrarvi ciò che "avete bisogno" di vedere per sistemare o guarire certe cose nella vostra vita. Non necessariamente curano o [sic] sistemano qualcosa per voi. Il loro potere risiede nella capacità di mostrarci cose che ci fanno vedere le cose in modo diverso, il che può aprire gli occhi e cambiare la vita. Con la psilocibina (funghi) siete praticamente sul sedile del passeggero. "Madre natura" vi mostrerà ciò che avete bisogno di vedere per superare certe cose che vi impediscono di vivere una vita felice.

Questo potrebbe significare che vi mostrerà perché balbettate e i passi necessari per superarla. Ma potrebbe anche significare che vi mostrerà che potete essere perfettamente felici CON la balbuzie, mostrandovi come accettare voi stessi per come siete in questo momento.

A volte certe esperienze che cambiano la vita con gli psichedelici possono essere immediate, ma altre richiedono molto lavoro dopo il viaggio.“

Sembra che, dalla sfera personale a quella scientifica, le persone concordino sul fatto che gli psichedelici sono uno strumento che si può usare per iniziare il processo di guarigione. La balbuzie sembra certamente una condizione per la quale gli psichedelici potrebbero essere una valida opzione terapeutica - in attesa di ulteriori ricerche. Come dice il professor Jackson, questi risultati "...suggeriscono che un lavoro futuro potrebbe esaminare l'impatto degli psichedelici sulla balbuzie in studi clinici controllati e randomizzati". 

Quindi guardate questo spazio!