Muinaiset roomalaiset olivat monia asioita. Pysäyttämätön siirtomaavoima. Pelottava sotilaallinen voima. Sisävesijohtojen ja pitkien suorien teiden keksijöitä. Eikä unohdeta, että he olivat myös... todella tykkää juopotella. 

Itse asiassa sana bacchanalia, joka tarkoittaa villiä, hillitöntä ja hillitöntä ilonpitoa... (eli todella hyvät juhlat) tulee roomalaisesta Bacchuksen juhlasta, kreikkalais-roomalaisen viinin, päihtymyksen, vapauden ja ekstaasin jumalasta. (ei tuollaista!)

Runsaan viinin lisäksi roomalaiset olivat tunnetusti oopiumin ystäviä ja pitivät kannabiksen siemeniä herkkuna. Jälkiruokana paistettuna nämä ruohon siemenet aiheuttivat "lämmön tunne" - ja jos todella meni kaupunkiin niitä, voit odottaa, että voittaisivat "lämmin ja myrkyllinen höyry", mukaan Galen, kreikkalaissyntyinen antiikin Rooman johtava lääkäri. Roomalaisilla on siis muotoa. Mutta arkeologien hiljattain tekemä löytö, jonka he tekivät kaivaessaan muinaisen roomalaisen uudisasukkaan kotia Alankomaissa, on varmasti syventänyt heidän mainettaan vanhan maailman antaumuksellisimpina juhlijoina.  

Arkeologit löysivät hallusinogeenisia siemeniä

Tämän vuoden helmikuussa hollantilaiset tutkijat löysivät muinaisen roomalaisen uudisasukkaan kodista joukon hallusinogeenisiä siemeniä, jotka oli kätketty onttoon eläinten luuhun. Löytö oli peräisin 2 000 vuoden takaa, Tiede raportoitu. 

Arkeologien löytämät siemenet olivat mustaa kanervaa. Mustakämmekkä on yöperhosiin kuuluva kasvi, joka on kotoisin Euroopan leudommasta ilmastosta. Muinaiset kirjoitukset viittaavat siihen, että lääkärit ja kasvilääketieteen harjoittajat olivat yhtä aikaa kiehtovia ja peloissaan mustasta kanervasta. Täydellinen annos tuottaisi lievän narkoottisen vaikutuksen. Sitä käytettiin lääketieteellisten vaivojen, kuten kivun, yskän ja kuumeen, hoitoon, mutta myös virkistys- tai "juhlalääkkeenä". 

Kuten useimmilla lääkkeillä, myös lääkkeen liiallisella käytöllä voi kuitenkin olla ei-toivottuja vaikutuksia. Journalissa julkaistun tutkimuksen mukaan Antiikki, mustakämmekkä, väärin käytettynä, voi johtaa siihen, että (1. vuosisadan oppineen Plutarkhoksen mukaan) "mielen vieraantuminen tai hulluus."

Mustakämmekkä Wikimedia Commonsin kautta

Todistetaan, että siemeniä käytettiin lääkinnällisesti.

Mustakämmekän tiedetään kasvavan helposti, ja se mainitaan lukuisia kertoja roomalaisissa historiallisissa teksteissä. Tästä huolimatta toistaiseksi on ollut vaikea vahvistaa, että muinaiset roomalaiset olisivat tietoisesti keränneet kasvia käyttöä varten. Se, että sen siemeniä on löydetty arkeologiselta paikalta, ei tarkoita, että ne olisivat olleet muinaisten ihmisten hallussa. 

Tästä uudesta löydöstä tekee kuitenkin esimerkillisen se, että voimme selvästi nähdä, että siemenet oli tarkoituksellisesti kätketty ja säilytetty turvassa. Tarkoituksenmukaisesti valmistettuun eläinten luupurkkiin, eikä vähempää! Arkeologit uskovat, että tämä kanisteri on tehty vuohen tai lampaan luusta. Se on 2,8 tuumaa pitkä, ja siemenet säilytettiin sen sisällä parkitusta koivunkuoresta tehdyssä kannessa. Tutkijat sanovat, että kanisteri, joka löydettiin Houten Castellumin roomalaisesta maaseutuasutuksesta Utrechtin lähellä Alankomaissa, on peräisin vuosilta 70-100 jKr. 

Laurence Totelin, joka ei kuulunut tutkimusryhmään, mutta on Cardiffin yliopiston tieteenhistorioitsija, sanoi;

 "Oli todella mielenkiintoista nähdä se [kanttarelli] luussa, jossa oli tulppa... Se on melko selvästi säilytetty lääkinnällisiin tarkoituksiin."

Yksi erityinen luu luiden meressä

Arkeologit olivat kuitenkin vähällä ohittaa tämän uudenlaisen löydön, joka on vain pikkusormen halkaisijan kokoinen. On helppo ymmärtää, miksi - he olivat lajittelemassa yli 86 000 eläimen luun joukkoa, joka löytyi 2000 vuotta vanhasta maatilasta. Se on erä vanhoja luita, joita kuka tahansa voi katsella, jopa arkeologit. 

Löytö tehtiin vasta, kun luita puhdistettiin. Pienet mustat siemenet ilmestyivät yhtäkkiä tyhjästä, mikä varoitti tutkijoita luukanisterista ja sen hallusinogeenilastista.  

Tutkijat analysoivat ensin siemeniä selvittääkseen, oliko niissä merkkejä tupakoinnista, sillä aiemmin oli löydetty tällaisia kanistereita, joita käytettiin myös piippuina. Tutkimuksen pääkirjoittajan Maaike Grootin mukaan ryhmä kuitenkin päätteli, että luu oli vain siementen säiliö, eikä siinä ollut mitään todisteita siitä, että sitä olisi käytetty tupakointiin. 

Alankomaiden roomalaisen asutuksen jäljitelmä (Wikimedia Commonsin kautta).

Kasvilääketiede on ihmisen historiaa

Kun kiinnostus luontaislääkkeitä ja kasvilääketiedettä kohtaan on herännyt uudelleen nykymaailmassa, on sopivaa, että opimme lisää muinaisten edeltäjiemme tiedoista ja käytännöistä. Tämä havainto on itse asiassa "ensimmäiset konkreettiset todisteet mustan kanervan siemenistä". Se ei ehkä tunnu meistä kovinkaan paljolta, mutta se on itse asiassa osa kasvilääketieteen rikasta kudosta, jota ihmiskunta on kutonut aikojen alusta lähtien. Muinaisen maailman mustasta kanttarellan siemenistä nykypäivän maagisiin tryffeleihin ihmiset ovat aina arvostaneet ja keränneet Äiti Maan tarjoamia luonnossa esiintyviä aarteita - sekä parantavista että virkistyksellisistä syistä. 

Olemme aina jakaneet tietoa

Se korostaa myös sitä, että me ihmiset olemme aina jakaneet tätä tietoa ja rakentaneet sen ympärille yhteisöjä ja viisautta. Grootia itseään hämmästytti ajatus siitä, että Plutarkhoksen ja Plinius vanhemman Roomassa käsittelemän lääkekasvin käyttö oli levinnyt maaseutuasutukseen satojen kilometrien päässä toisessa maassa. Hän kertoi Hyperallergic;

"Erityisen hienoa tässä löydössä on se, että roomalaisten kirjailijoiden roomalaisessa Italiassa kuvaaman lääketiedon ja kasvia todellisuudessa käyttävien ihmisten välillä on mahdollinen yhteys pienessä kylässä valtakunnan laidalla."

Nykyään kasviperäisiä lääkkeitä, kuten taikasieniä ja tryffeleitä, koskevan tiedon levittäminen on paljon helpompaa internetin loputtoman tietosanakirjan avulla. Nykyään emme kuitenkaan suosittele sienien säilyttämistä vuohenluussa...

Pppsst! Tarvitsetko todellisia neuvoja sienien säilytykseen? Tutustu kätevä opas…