Todo lo que debe saber sobre los nootrópicos naturales

Nootrópicos (también conocidos como 'potenciadores cognitivos', 'drogas inteligentes' o suplementos cerebrales") y los psicodélicos tienen muchas cosas en común, aunque no son tan conocidos. Un nootrópico (pronunciado "new-troh-pick") es una sustancia que se cree que favorece uno o varios aspectos de la salud cerebral y el rendimiento cognitivo, como la memoria, la concentración, el estado de ánimo, la energía mental o la fuerza de voluntad.  

Nootrópicos: no son nuevos, pero ¿quizá sí para usted?

Los nootrópicos no son un descubrimiento "nuevo (¿Geddit?) Al igual que los psicodélicos, el uso de nootrópicos es una antigua práctica humana. Claro, la palabra no es tan antigua (acuñado en la década de 1960) pero el ser humano lleva miles de años utilizando lo que hoy llamaríamos "ingredientes nootrópicos". Durante mucho tiempo hemos comprendido los poderes idiosincrásicos de diferentes plantas, hierbas y minerales, derivados de una comprensión innata de la naturaleza, así como de milenios para simplemente probar cosas. Ya sabes, como frota esta planta en tu brazo y mira si tu erupción de peste desaparece etc... ¿La mujer sabia de la aldea medieval con sus pociones cuidadosamente medidas? Hoy las llamaríamos nootrópicos.

Por ejemplo, existe una planta llamada Celastrus paniculatus que crece en las tierras altas del Himalaya, conocida localmente como "planta del intelecto". Se ha utilizado en la medicina ayurvédica para mejorar la claridad mental durante siglos - y no es el único - numerosos otros nootrópicos tienen extensas historias de uso en la medicina tradicional china y europea tradicional. 

Los nootrópicos naturales proceden de muchas fuentes

Algunos nootrópicos proceden de extractos de hojas, como el ginkgo biloba y la ashwagandha. Otros proceden de raíces, como el extracto de raíz de rhodiola. Algunos aminoácidos, vitaminas, lípidos y tónicos herbales también cuentan con importantes investigaciones que demuestran el apoyo fundamental que prestan a la salud cerebral y las capacidades mentales. Además, se sabe que los nootrópicos no sólo favorecen los efectos a corto plazo, como la concentración, el estado de ánimo, la claridad y la memoria, sino que muchos también contribuyen a la salud cerebral a largo plazo. 

Entonces, ¿por qué los nootrópicos acaban de ser redescubiertos por la cultura occidental dominante? 

Como los psicodélicos, (que son relativamente recientes en Occidente a pesar de una larga historia de uso humano) este conocimiento no se trasladó necesariamente a la educación y la cultura dominantes. En el caso de los nootrópicos, en lugar de ser demonizados como los psicodélicos, su marginación se debió a su incompatibilidad con la cultura alimentaria occidental. Mientras que la priorización de la comodidad nos dio comidas para microondas y pizzas congeladas, estos alimentos no tuvieron muchas oportunidades de ser tocados con extractos de hojas y raíces oscuras. Cuanto más nos alejáramos de los alimentos naturales, más probabilidades tendríamos de cerrar los ojos ante algo que podría ser (en nuestras mentes) demasiado amargo, demasiado blando, demasiado raro. Por desgracia, como puede ver, esta comodidad se consiguió a costa de posibles beneficios para la salud y el crecimiento. 

El auge del biohacker

Sin embargo, el interés por los nootrópicos comenzó a crecer de nuevo en la década de 2010, un retorno que reflejaba el de los psicodélicos. La creciente comprensión de que la salud cerebral y el rendimiento mental no son capacidades estáticas e inmutables hizo que el "biohacking" se convirtiera en un fenómeno popular. Con ello surgió un interés por prácticas de bienestar y salud más "marginales", como microdosificación de psicodélicos al ayuno intermitente. Los nootrópicos ocuparon un lugar destacado en esta tendencia debido a su capacidad para mejorar el estado de ánimo, la energía y la concentración, mejorando así los logros personales, las relaciones, el rendimiento laboral y la función cognitiva.  

Cuando lo piensas, es bastante sorprendente que hayamos tardado tanto en pensar en nuestros cerebros. Tomamos comprimidos de hierro y vitamina C para nuestra salud, y bebemos batidos de proteínas para desarrollar los músculos, masticamos suplementos para que nos brille el pelo... y, sin embargo, la salud de nuestro cerebro se ha dejado de lado durante mucho tiempo. ¿Sabía que, a pesar de representar sólo 5% de nuestro peso corporal, el cerebro consume 20% de nuestra energía metabólica? Sí, pensar quema calorías¡! Y no es de extrañar: nuestro cerebro informa de casi todo el trabajo que realiza nuestro cuerpo y crea nuestro sentido del yo y de la realidad. 

Cómo los nootrópicos pueden apoyar tu práctica psicodélica

En este punto, los nootrópicos y los psicodélicos se reconectan lógicamente. Un viaje psicodélico es transformador, mágico, cambia la vida. Sin embargo, al mejorar y priorizar nuestra salud neurológica mediante el uso de nootrópicos, podemos llevar estas experiencias y mecanismos a un nivel aún más alto. 

Por supuesto, la forma de combinar estos elementos depende de ti, pero la posibilidad de aumentar tu potencial de iluminación, crecimiento y conocimiento sería una perspectiva atractiva para cualquiera. También es una perspectiva atractiva para la sociedad en general: ¿quién no quiere vivir en un mundo poblado por personas más amables, inteligentes y optimistas?

Entonces, ¿cuáles son algunos de los nootrópicos naturales más populares? 

Nootrópicos naturales que debe conocer

L-teanina

La L-teanina es un nootrópico natural que se encuentra sobre todo en el té verde. Numerosos estudios han demostrado que la L-teanina aumenta la atención, acelera el tiempo de reacción, mejora el sueño y favorece la relajación. Se ha señalado como una opción terapéutica para las personas que sufren ansiedad, y se dice que tiene neuroprotective efectos. 

Ginseng

El ginseng, una de las hierbas adaptógenas más antiguas y populares, tiene su origen en la medicina tradicional china. Es una raíz de hojas verdes y sabor amargo. Las dos variedades más populares son el ginseng asiático (Panax ginseng) y americano (Panax quinquefolius), ambos populares por su propiedades inmunoestimulantes. El ginseng también puede aumentar la concentración y mejorar los niveles de azúcar en sangre, además de ayudar a combatir la tensión arterial, las enfermedades cardiacas, el cáncer y la menopausia. 

Bacopa Monnieri

También conocida como Brahmi, la Bacopa Monnieri es una hierba clave en la medicina ayurvédica. Se sabe que su extracto tiene antiinflamatorio y propiedades reductoras del estrés, además de favorecer el rendimiento mental. También contiene adaptógenos, que combaten el estrés oxidativo y los radicales libres relacionados con muchas enfermedades, desde el cáncer a la diabetes. 

Champiñón Melena de León

La melena de león es una de las favoritas del boom de las setas medicinales. Es peluda y blanca y puede consumirse cocida, cruda, seca o en infusión. Se sabe que mejora la función cerebral, por lo que podría ser un tratamiento para enfermedades neurodegenerativas. El extraordinario micólogo Paul Stamets incluye melena de león en su firma Pila Stametsque, junto con la Melena de León, incluye una microdosis de psilocibina y niacina. 

Rhodiola Rosea

También conocida como raíz rosada, raíz dorada o raíz ártica, la rhodiola rosea es una hierba que crece en climas fríos de montaña. Contiene más de 140 principios activos y tiene efectos tanto antifatiga como antidepresivos y se utiliza a menudo para tratar la ansiedad en Escandinavia y Rusia. A estudiar que pretendía medir sus efectos antidepresivos comparó la rhodiola con el medicamento antidepresivo Zoloft (con el principio activo sertralina).  Los resultados revelaron que, si bien el fármaco químico tenía un mayor efecto en la reducción de los síntomas generales de la depresión, la rhodiola rosea tenía menos efectos secundarios y, por tanto, era más fácil de tolerar.  

Ginkgo Biloba

El Ginkgo biloba es una de las especies arbóreas más antiguas que aún sobreviven y, por tanto, ha sido durante mucho tiempo uno de los nootrópicos preferidos. Se le atribuyen efectos positivos sobre la función cognitiva, la gestión del estrés y la ansiedad. Además, estudios han descubierto que puede reducir los síntomas de la enfermedad de Alzheimer y el deterioro cognitivo leve. También se ha dicho que mejora el flujo sanguíneo, reduciendo así las posibilidades de sufrir un derrame cerebral, e incluso puede tener un impacto positivo en salud ocular. 

Ashwagandha 

La ashwagandha es una hierba adaptógena utilizada tradicionalmente en la medicina ayurvédica. Es un popular nootrópico conocido por sus propiedades para reducir el estrés. Como nootrópico, la Ashwagandha actúa principalmente reduciendo los niveles de cortisol, lo que ayuda a aliviar el estrés y la ansiedad. Esta reducción del estrés puede mejorar la concentración, la memoria y el rendimiento cognitivo general. Además, puede promover la neuroprotección mediante la reducción del estrés oxidativo en el cerebro, apoyando aún más la claridad mental y la capacidad de recuperación.

Nota: Por favor, consulte con su médico antes de añadir cualquiera de estos suplementos a su rutina de salud, ya que algunos pueden interferir con medicamentos o no ser adecuados para aquellos con ciertas condiciones de salud.