Por qué cerrar los ojos hace más intenso tu viaje psicodélico

Cuando las cosas se ponen un poco difíciles, ¿alguna vez piensas: ¿parar, respirar hondo, cerrar los ojos...? Pues resulta que si el cosa que se está demasiado es un viaje psicodélico, tal vez mantener los ojos Abrir es una opción mejor.

Por el contrario, si son tropezar, y en realidad quiere para profundizar, un nuevo estudio sugiere que cerrar los ojos podría ser una forma sencilla de potenciar los efectos de tu psicodélico. 

Un estudio reciente analiza el "decorado y el entorno

Este estudio publicado recientemente, (lo que añade un nuevo matiz a la frase "entrar con los ojos abiertos") es uno de los primeros de este tipo en intentar medir el poder de 'set y settingcuando se trata de viajes psicodélicos. Cualquiera que tenga un mínimo de experiencia psicodélica habrá oído hablar del "set and setting", ya que es un principio clave para garantizar que un viaje psicodélico salga como se desea. 

La "configuración" se refiere a su mentalidad. Su estado de ánimo, su salud mental, sus emociones actuales, cualquier trauma pasado, cualquier esperanza específica para su viaje. Entorno" se refiere a su entorno inmediato. Tu ubicación, tu compañía, tu nivel de comodidad y familiaridad. Aunque cerrar o abrir los ojos parezca una diferencia pequeña o superficial, este estudio sugiere que esta pequeña acción es, en realidad, una parte profunda del conjunto y el entorno. 

Cerrar los ojos provoca un viaje psicodélico más fuerte

Según Big Think, el objetivo de los investigadores de este estudio era analizar el impacto de la ambientación y cómo diversos factores pueden disminuir o intensificar los efectos de un psicodélico. En concreto, se centraron en investigar los efectos de mantener los ojos abiertos o cerrados durante un viaje de LSD, y el impacto que puede tener en el entorno de una persona, tanto externo como interno. 

El estudio descubrió que los participantes que cerraban los ojos tenían experiencias psicodélicas más intensas. Así lo indicaban los autoinformes de los participantes y las correlaciones más fuertes con la entropía cerebral, o el aumento de la aleatoriedad y la complejidad en la actividad cerebral. 

Publicado en la revista Neurociencia química de la ACSEste estudiar es el primer análisis cualitativo que revela que la influencia del entorno en la experiencia psicodélica puede medirse a través de indicadores fisiológicos (es decir, diferencias que pueden verse físicamente). Otro hallazgo fascinante fue que los estímulos visuales, por ejemplo, ver un vídeo, parecen desviar la atención del cerebro de la intensa experiencia de inmersión que se puede tener dentro de la propia cabeza, cuando se cierran los ojos. Básicamente, si mantienes los ojos abiertos, puedes perderte todo el caleidoscopio interno. 

¿Qué es la entropía cerebral?

Pero, ¿qué es entonces la mencionada "entropía cerebral"? Según los Institutos Nacionales de la Salud (NIH);

"La entropía mide la variedad de configuraciones posibles dentro de un sistema, y recientemente se ha definido el concepto de entropía cerebral como el número de estados neuronales a los que puede acceder un cerebro determinado".

Está demostrado que los psicodélicos elevan la entropía cerebral. Este fenómeno se experimenta al tener múltiples pensamientos simultáneamente, o al ver diferentes imágenes rápidamente, una tras otra. Lo contrario de esta experiencia es cuando una persona está dormida o bajo los efectos de la anestesia, en cuyo caso se observa una reducción de la entropía. Es interesante tener en cuenta que a menudo se habla de estos casos como 'estados de inconsciencia". Esto sin duda implica que cuando se experimenta un aumento de la entropía cerebral con hongos, se debe estar en un "estado de conciencia aumentada", ¿verdad? 😉

Una mayor entropía cerebral sugiere una experiencia psicodélica más profunda o intensa. Este fenómeno también se ha observado en estudios sobre el "estado de flujo" o la meditación. 

Por qué la entropía cerebral es importante en la terapia psicodélica

La entropía cerebral es un concepto importante a la hora de determinar cómo se pueden aprovechar al máximo los poderes terapéuticos de los psicodélicos. Los autores del estudio escribieron;

"...se cree que los mecanismos terapéuticos de los psicodélicos dependen de su efecto agudo de aumento de la entropía, lo que refleja potencialmente una ventana de oportunidad (y plasticidad) que media el cambio terapéutico," 

Sin embargo, la fuerza de estos beneficios terapéuticos puede depender de la interacción entre el conjunto y el entorno, escribieron los autores del estudio. Esto abarca también el entorno, el estado de ánimo y las expectativas. Así, aunque sabemos que los psicodélicos elevan la entropía cerebral, esto sólo puede tener resultados terapéuticos eficaces si el escenario es el correcto. 

En los ensayos clínicos con psicodélicos, suele ser habitual que a los participantes se les pongan antifaces o se les diga que cierren los ojos, a veces mientras escuchan música. (Curiosamente, en los estudios clínicos con ketamina los profesionales emplean estímulos visuales, para explorar si pueden potenciar el efecto de la droga).

¿Cómo funcionó el estudio?

Para este estudio, se recogieron 20 voluntarios sanos para participar en dos sesiones experimentales. En una sesión recibieron un placebo de solución salina intravenosa, mientras que en la otra se les administraron 75μg de LSD intravenoso. Se recogieron datos en cuatro estados: reposo con los ojos cerrados, escucha de música ambiental con los ojos cerrados, reposo con los ojos abiertos (mirando un punto), y viendo un documental mudo sobre la naturaleza. Tras la sesión, los participantes rellenaron cuestionarios que evaluaban sus experiencias subjetivas en relación con la intensidad, disolución del egola excitación emocional, el estado de ánimo positivo y la complejidad de las imágenes.  

En comparación con el placebo, los investigadores observaron que los estímulos externos aumentaban la entropía en los distintos estados, siendo el vídeo el que provocaba la entropía absoluta más elevada. Los investigadores escribieron; 

"Cabe destacar que el simple hecho de abrir los ojos tiene un efecto (de aumento) especialmente marcado sobre la entropía cerebral". 

Un estímulo externo más fuerte debilita la experiencia subjetiva

Pero a los investigadores les intrigó descubrir que los estímulos externos más fuertes debilitaban los efectos subjetivos de la droga, a pesar de la mayor complejidad cerebral. Las experiencias subjetivas variaban en función del entorno. En concreto, cuando el participante tenía los ojos cerrados, la correlación entre la entropía cerebral y los efectos subjetivos de la droga se intensificaba. El equipo de investigación sugirió que esto creaba una "competencia" entre los estímulos externos y los endógenos. (interno) Imágenes inducidas por el LSD. 

Uno de los autores del estudio, Robin Carhartt-Harris (ciencia psicodélica extraordinaria) dijo a Big Think;

"Sospecho que debido a que hay una gran cantidad de complejidad informativa en los estímulos visuales y auditivos en sí, esto eleva la complejidad cerebral de línea de base para procesarlo, y luego los psicodélicos hacen lo que hacen - es decir, elevar la complejidad, pero por encima de esta línea de base elevada".

"También sospecho que las correlaciones con los efectos subjetivos fueron más fuertes con los ojos cerrados [condición] porque da más relevancia al aumento de la complejidad/entropía cerebral causada por la acción de la droga - en lugar de los estímulos externos - ya que con los ojos cerrados, este último estaba 'ausente'."

Diferentes entornos dan forma a la experiencia

El equipo de investigación también estudió cómo los distintos entornos pueden moldear la conexión entre las experiencias subjetivas y la actividad cerebral en regiones específicas del cerebro. Mantener los ojos cerrados dio lugar a neuroimágenes de fuerte correlación positiva. El estado de ánimo positivo se correlacionó con la actividad en la amígdala, y la disolución del ego se correspondió con un aumento de la entropía en la red de modo defaul (DMN). 

Sin embargo, los participantes que vieron el vídeo durante el viaje no mostraron los mismos resultados. Los investigadores escribieron;

"Sorprendentemente, todas las correlaciones neurales-psicométricas observadas desaparecían cuando los sujetos veían un vídeo".

Pruebas físicas de la tradición psicodélica

Este estudio demuestra lo que los psiconautas saben desde hace tiempo: que el entorno desempeña un papel importante en la experiencia psicodélica. Aportando pruebas físicas de lo que durante mucho tiempo ha sido una tradición psicodélica, demuestra que el entorno influye en nuestras respuestas neuronales, así como en nuestras percepciones subjetivas. Cuando los participantes cerraban los ojos mientras tomaban LSD, el aumento de la entropía se correlacionaba con un aumento de las experiencias subjetivas. Sin embargo, estos efectos no eran evidentes cuando abrían los ojos o interactuaban con estímulos externos, como vídeos o música. 

En cualquier entorno, los psicodélicos como el LSD y las setas mágicas ayudan al cerebro a transitar hacia estados más intrincados y elevados de lo habitual. Sin embargo, este estudio demuestra que cuando se cierran los ojos pueden producir los efectos más intensos y pronunciados. Según los investigadores; 

"Según las conclusiones, la entropía cerebral aumenta con el LSD en todas las condiciones experimentales, pero muestra los cambios más significativos cuando los participantes optan por cerrar los ojos". 

¿Qué significan estos resultados para usted?

¿Qué significa todo esto? Bueno, este hallazgo es una bendición para el campo de la terapia psicodélica. Se sabe que la entropía cerebral es uno de los factores que contribuyen a que los psicodélicos, como la psilocibina, sean capaces de tratar enfermedades mentales como la depresión, la ansiedad o los trastornos alimentarios. Identificar formas de aumentar esta acción es clave para que la terapia psicodélica sea lo más eficaz posible. 

Para el usuario recreativo, esto significa que ahora comprende mejor cómo adaptar su viaje a sus necesidades personales. ¿Quieres desintensificar un viaje? Abre los ojos y distráete con algún estímulo externo, como un relajante vídeo sobre la naturaleza. ¿Quieres viajar a las profundidades de tu mente como nunca antes lo habías hecho? Cierra los ojos o ponte un antifaz.

Después de todo, el famoso protocolo de la Dosis Heroica de Terence McKenna era tal; 5g de Psilocybe cubensis, tomados en una habitación oscura - ¡con los ojos cerrados!