Eine neue Studie berichtet, dass Zauberpilze ihre bekannten psychedelischen Wirkungen durch eine vorübergehende Störung eines Gehirnnetzwerks hervorrufen, das eine Rolle beim introspektiven Denken, wie Tagträumen und Erinnerung, spielt. 

FMRI-Gehirnscans von Personen, die Psilocybin eingenommen haben (die psychoaktive Verbindung in Magic Mushrooms) ergab, dass die Substanz tief greifende und weitreichende vorübergehende Veränderungen im Standardmodus-Netzwerk des Gehirns verursacht (DMN). 

Das Standardmodus-Netzwerk (über Wikimedia Commons)

Eine Erklärung für die trippigen Effekte von Psilocybin

Diese Erkenntnisse bieten eine faszinierende Erklärung für die trippigen, bewusstseinsverändernden Wirkungen von Psilocybin und könnten die Grundlage für ein besseres Verständnis dafür bilden, wie die Substanz zur Behandlung psychischer Erkrankungen eingesetzt werden könnte, z. B. bei Depression oder Angstzustände, so die Forscher. 

"Am Anfang gibt es einen massiven Effekt, und wenn er verschwunden ist, bleibt ein punktueller Effekt zurück". erklärte der Co-Autor der Studie, Dr. Nico Dosenbach, und Professor für Neurologie an der Washington University School of Medicine in St. Louis. "Das ist genau das, was man sich für ein potenzielles Medikament wünschen würde."

In einer Pressemitteilung der Universität fügte Dosenbach hinzu;

"Man möchte nicht, dass die Gehirnnetzwerke der Menschen tagelang ausgelöscht werden, aber man möchte auch nicht, dass alles sofort wieder so ist, wie es war".

 "Sie wollen eine Wirkung, die lange genug anhält, um einen Unterschied zu machen.

Große Sprünge in der psychedelischen Forschung

In ihren Hintergrundinformationen erklärten die Autoren der Studie, dass Wissenschaftler in den 1950er und 1960er Jahren Pionierarbeit bei der Erforschung von Psilocybin als Mittel zur Behandlung von Depressionen leisteten. Diese Forschung wurde jedoch durch die Einstufung der Substanz als illegale Droge durch die Bundesregierung in den späten 60er Jahren gestoppt. 

Wie Sie vielleicht wissen, wurde die Erforschung von Psychedelika in den letzten Jahren glücklicherweise wiederbelebt, was zu verschiedenen großen Sprüngen führte, darunter die Entkriminalisierung von Psilocybin in US-Bundesstaaten wie Oregon und Colorado, und die Legalisierung (bei ärztlicher Verschreibung) in Australienund andere. 

Der leitende Forscher Dr. Joshua Siegel, ein Dozent für Psychiatrie an der Washington University School of Medicine, sagte:

 "Heutzutage wissen wir viel über die psychologischen Wirkungen und die molekularen/zellulären Wirkungen von Psilocybin... Aber wir wissen nicht viel darüber, was auf der Ebene passiert, die die beiden miteinander verbindet - die Ebene der funktionellen Gehirnnetzwerke."

Ein mit Psilocybin gefüllter magischer Trüffel

Wie die Studie funktionierte

Um dieses Geheimnis zu lüften, rekrutierten die Forscher sieben gesunde erwachsene Freiwillige, die eine hohe Dosis Psilocybin oder Methylphenidat einnahmen (generisches Ritalin), unter kontrollierten Bedingungen. Ein geschultes Expertenpaar begleitete jeden Teilnehmer während der gesamten Erfahrung, um negative Erfahrungen zu vermeiden. Sie halfen dabei, die Teilnehmer auf das vorzubereiten, was sie wahrscheinlich erleben würden, gaben ihnen während jeder Sitzung Anleitung und Unterstützung und arbeiteten mit den Freiwilligen daran, die Erfahrung im Nachhinein zu verarbeiten und zu verdauen.

Jeder Teilnehmer unterzog sich in den Tagen und Wochen vor, während und bis zu drei Wochen nach seiner Psilocybin-Erfahrung durchschnittlich 18 funktionellen MRT-Gehirnscans. Vier der Teilnehmer kamen sechs Monate später zurück, um das gesamte Experiment zu wiederholen!

Forscher der Washington University School of Medicine in St. Louis berichten, dass Psilocybin ein kritisches Netzwerk von Hirnarealen destabilisiert, das am introspektiven Denken beteiligt ist. Die Ergebnisse liefern eine neurobiologische Erklärung für die bewusstseinsverändernde Wirkung der Droge. Kredit: Sara Moser/Washington University

Studie zeigt, dass Psilocybin unser Gehirn vorübergehend verwirrt

Die Forscher fanden heraus, dass Psilocybin eine Desynchronisation des Standardmodus-Netzwerks im Gehirn verursacht, was zu tiefgreifenden und weitreichenden - wenn auch nicht dauerhaften - Veränderungen führt. Im Grunde genommen wird alles vorübergehend "durcheinandergebracht", in eine Art Chaos (aber ein gutes Chaos!) Nachdem das Gehirnnetzwerk aus dem Gleichgewicht geraten war, stellte es sich wieder her, als die unmittelbare Wirkung des Psilocybins nachließ, aber kleine Unterschiede zu den Scans vor dem Psilocybin blieben noch Wochen danach bestehen. (Bei denjenigen, die das Ritalin-Generikum einnahmen, blieb die DMN stabil.)

"Die Idee ist, dass man dieses System, das für die Fähigkeit des Gehirns, über sich selbst und die Welt nachzudenken, grundlegend ist, vorübergehend völlig desynchronisiert". sagte Siegel. "Kurzfristig führt dies zu einer psychedelischen Erfahrung. Die längerfristige Folge ist, dass das Gehirn flexibler wird und potenziell besser in einen gesünderen Zustand kommen kann.

über Wikimedia Commons

Warum wir auf Pilzen unser "Selbstgefühl" verlieren

Das funktionelle Netzwerk des Gehirns jedes Einzelnen ist in der Regel einzigartig, wie ein Fingerabdruck. Psilocybin verzerrte diese Netzwerke jedoch so vollständig, dass die Personen anhand ihrer Scans nicht identifiziert werden konnten, bis die akute Wirkung der Droge nachließ, schreiben die Forscher. 

"Die Gehirne von Menschen, die Psilocybin genommen haben, sehen einander ähnlicher als die Gehirne von Menschen ohne Trip". sagte Dosenbach. "Ihre Individualität wird vorübergehend ausgelöscht. Dies bestätigt auf neurowissenschaftlicher Ebene, was Menschen über den Verlust ihres Selbstgefühls während einer Reise sagen.

Das Ausmaß der Veränderungen in den Gehirnnetzwerken korrelierte mit der Intensität der Erfahrungen, die jede Person bei ihrem Psilocybin-Trip gemacht hatte, fügten die Forscher hinzu. 

Schütteln Sie es, um es zu wecken...

Aus dieser Studie geht hervor, dass Psilocybin unsere Gehirne für eine kurze Zeit "durcheinanderbringt", was zu den uns bekannten und beliebten Rauschzuständen führt. Das Faszinierende daran ist, dass diese Verwirrung oder Entsynchronisierung anscheinend bedeutet, dass unser Gehirn besser und stärker zurückkommt, da Psilocybin nachweislich die Neuroplastizität des Gehirns verbessert, d. h. die Fähigkeit des Gehirns, neue Verbindungen zu bilden und sich anzupassen. Dies ist von entscheidender Bedeutung für Menschen, die unter psychischen Erkrankungen leiden, bei denen sich negative Gewohnheiten und Denkmuster im Gehirn festsetzen, wie eine Schlucht, aus der man nicht mehr herauskommt. 

In gewisser Weise ergibt das einen poetischen Sinn: Wir schütteln eine Skizze auf, um ein neues und besseres Bild zu zeichnen. Man kann Radiowellen und Signale verschlüsseln, um neue Kanäle zu schaffen, genau wie unser Gehirn. Wenn die visuellen Eindrücke, die warmen Gefühle und das Glühen abgeklungen sind, bleibt uns ein frischer Schiefer zurück. Manchmal muss man sich selbst schütteln, um sich zu wecken.

Wenn dich also das nächste Mal jemand warnt, dass Magic Mushrooms dein Gehirn "verwirren", wirst du wissen, was du sagen sollst!

Studie zeigt, dass Psilocybin unser Gehirn vorübergehend verwirrt: Die wichtigsten Erkenntnisse

  • Psilocybin verursacht seine psychedelische Wirkung durch die Störung eines wichtigen Gehirnnetzwerks (das DMN). 
  • Gehirnscans haben gezeigt, dass unter dem Einfluss von Psilocybin die funktionellen Netzwerke des Gehirns aufgrund des Grades der Desynchronisierung nicht mehr erkennbar sind.
  • Die meisten Wirkungen klingen mit dem Ende der psychedelischen Erfahrung ab, einige kleine Unterschiede bleiben jedoch über Wochen bestehen.
  • Diese Ergebnisse unterstützen Psilocybin als ein interessantes potenzielles Mittel zur Behandlung von Krankheiten wie Depressionen, Angstzuständen und PTSD.