Weltweit sind über 280 Millionen Menschen von Depressionen betroffen. Sie ist die Hauptursache für Behinderungen und betrifft mehr als 3,8% der Bevölkerung. Trotzdem ist es schwierig, praktikable Behandlungsmöglichkeiten zu finden. Während die verfügbaren Antidepressiva bei einigen Menschen wirken, sind sie bei einem großen Prozentsatz unwirksam oder verursachen unangenehme Nebenwirkungen.

Der Wettlauf um wirksamere, ganzheitlichere und erschwinglichere Optionen hat begonnen. Der derzeitige Spitzenreiter sind Psychedelika. Immer mehr Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sie sich als therapeutische Mittel für eine ganze Reihe von psychischen Erkrankungen eignen, darunter natürlich auch für Depressionen. 

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Vergleichende Studien sind der Schlüssel

Während Psychedelika, wie Psilocybin aus Zauberpilzen, nachweislich eine wirksam bei der Behandlung von DepressionenDie wirkliche Wirkung kommt, wenn ihre Ergebnisse mit denen konventioneller Depressionsbehandlungen verglichen und gegenübergestellt werden. Solche Studien werden derzeit seltener durchgeführt, was zum Teil auf die Pause zurückzuführen ist, die die psychedelische Forschung in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts einlegen musste. Wie auch immer, eine Übersicht und Meta-Analysedie diesen Monat in der Zeitschrift BMJ hat genau das getan und die Wirkung von Psilocybin mit der des Antidepressivums Escitalopram verglichen. 

Die Ergebnisse der Überprüfung zeigen, dass hohe Dosen von Psilocybin bei der Linderung depressiver Symptome wirksamer waren als Escitalopram. Dies legt nahe, dass Psilocybin möglicherweise (mindestens) vergleichbar mit der Behandlung mit etablierten Antidepressiva. 

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Vergleich von Psychedelika mit anderen Depressionsbehandlungen

Wie Sie sicher wissen, (aber für alle Neulinge) Psychedelika sind psychoaktive Substanzen, von denen einige natürlich vorkommen (Psilocybin, ayahuasca)einige synthetische (LSD, MDMA), die einen psychedelischen Trip auslösen. Neben den erholsamen, spirituellen und bewusstseinsverändernden Wirkungen haben sie das Potenzial, zahlreiche psychische Erkrankungen wie posttraumatische Belastungsstörung zu behandeln (PTSD), Essstörungen wie zum Beispiel Anorexie, Suchtproblemesowie Depressionen und vieles mehr. 

Trotz der vielversprechenden Ergebnisse psychedelischer Studien ist es aufgrund der subjektiven Wirkungen von Psychedelika immer eine Herausforderung, echte "Blindstudien" durchzuführen. Dies bedeutet, dass Placebo-Effekte und mögliche Verzerrungen stärker ausgeprägt sein können. 

Wie die Überprüfung funktionierte

Die Forscher der neuen BMJ-Studie wollten eine Monotherapie vergleichen (nur ein Medikament) Verwendung von Psychedelika mit Escitalopram, einem gängigen pharmazeutischen Antidepressivum. Um die potenziell geringeren Placebo-Effekte von psychedelischen Studien auszugleichen, haben die Autoren einen Unterschied zwischen der Placebo-Reaktion in psychedelischen Studien und der Placebo-Reaktion in Antidepressiva-Studien gemacht. 

Die Forscher schlossen randomisierte kontrollierte Studien mit erwachsenen Teilnehmern ein, bei denen eine klinische Depression diagnostiziert wurde. Bei allen Daten untersuchten sie die Veränderungen der depressiven Symptome als primäres Ergebnis. Insgesamt konnten sie Daten aus 19 Studien einbeziehen. Darunter waren 811 Teilnehmerinnen und Teilnehmer an psychedelischen Studien und 1968 Teilnehmerinnen und Teilnehmer an Escitalopram-Studien. Bei der Auswertung der Daten stellten die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler fest, dass der Placebo-Effekt in den Studien mit psychedelischen Substanzen geringer war als der Placebo-Effekt in den Studien mit Escitalopram. 

Bestätigt: Psilocybin wirksamer als herkömmliche Antidepressiva

Die Studie ergab, dass hohe Dosen (20mg oder mehr) von Psilocybin waren etwas wirksamer als Escitalopram.

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"Hochdosiertes Psilocybin ist vielversprechend..."

David Merrill, MD, PhD, geriatrischer Psychiater am Providence Saint John's Health Center in Santa Monica, der nicht an der Studie beteiligt war, äußerte sich gegenüber Medical News Today zu den Ergebnissen der Untersuchung:

"In dieser Studie wurde anhand von Metaanalysen die Wirksamkeit von Psychedelika und Escitalopram (Lexapro) bei depressiven Symptomen verglichen... Hochdosiertes Psilocybin ist eine vielversprechende, schnell wirkende Kurzzeitbehandlung für Depressionen. Dies im Vergleich zu Antidepressiva, die erst nach Wochen, wenn nicht Monaten, wirken und nur bei fortgesetzter Einnahme ihre Wirkung entfalten.

"Obwohl diese Studie nicht darauf eingeht, besteht ein klinischer Konsens darüber, dass die Wirkung von hochdosiertem Psilocybin noch Monate und möglicherweise Jahre nach der akuten Behandlungsepisode anhalten kann. Manchmal ist sogar nur eine einzige Behandlungssitzung für eine ansonsten chronische, hartnäckige Depression erforderlich. Dies ist einer der Gründe, warum die psychedelisch unterstützte Psychotherapie unter sicheren, kontrollierten und professionellen Bedingungen in der Psychologie und Psychiatrie eine solche Dynamik und Begeisterung auslöst. 

Wie könnten Psychedelik-Studien verbessert werden? 

Die Autoren der Studie schlagen vor, dass bessere Verblindungsmethoden und standardisiertere Psychotherapien zu einem besseren Verständnis der Wirksamkeit von Psychedelika beitragen könnten. Einige Forscher haben die Ergebnisse kritisiert und erklärt, die verglichenen Studien seien zu unterschiedlich, um relevant zu sein. 

Die Forscher dieser Studie sind jedoch der Meinung, dass diese Ergebnisse zeigen, dass Psilocybin ein echtes Potenzial hat, wenn es neben psychotherapeutischer Unterstützung eingesetzt wird. David Merrill, MD, stimmt dem zu und erklärt; 

"Diese Ergebnisse geben denjenigen Hoffnung, die an Depressionen leiden - insbesondere denjenigen, die Antidepressiva für unwirksam oder aufgrund von Nebenwirkungen für unverträglich halten. Zwar gibt es immer potenzielle Risiken bei der Verwendung von Medikamenten zur Behandlung von Gesundheitszuständen, aber dieser Bericht zeigt, dass hochdosierte Psychedelika mit der richtigen Einstellung und dem richtigen Behandlungsumfeld sicher und wirksam zur Behandlung von Depressionen eingesetzt werden können, mit Ergebnissen, die denen von Antidepressiva entsprechen oder sogar besser sind."

"Viele in diesem Bereich arbeiten fleißig daran, eine neue Evidenzbasis zu schaffen, um die Legalisierung und regulierte Zulassung von Psilocybin und anderen psychedelischen Therapien für Depressionen, PTBS, Sucht und andere Gesundheitszustände zu ermöglichen". 

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Das Ergebnis:

  • Psychedelika haben sich bei der Behandlung psychischer Erkrankungen als wirksam erwiesen.
  • Die Forschung, die Psychedelika mit herkömmlichen Medikamenten vergleicht, ist derzeit relativ spärlich. 
  • Eine neue Forschungsstudie des BMJ legt nahe, dass hohe Dosen von Psilocybin bei der Behandlung von Depressionen etwas wirksamer sind als Escitalopram, ein gängiges Antidepressivum.