Psilocybin-Gruppentherapie kann Menschen mit HIV helfen

Laut einer Statistik der Weltgesundheitsorganisation für das Jahr 2023 leben weltweit schätzungsweise 39,9 Millionen Menschen mit HIV. (WHO). Und obwohl das Stigma, das mit der Krankheit verbunden ist, langsam abnimmt, kann die Scham für Seropositive immer noch ein großer Stressfaktor sein. Man darf nicht vergessen, dass der Schrecken der AIDS-Krise der 80er und 90er Jahre noch immer im Gedächtnis vieler Menschen verankert ist. 

Scham verursacht negative Auswirkungen auf das Leben

Die mit HIV verbundene Scham führt nachweislich zu negativen Lebensumständen wie erhöhtem Drogenkonsum, höherer Wahrscheinlichkeit einer Inhaftierung, unsicherem Sexualverhalten, fehlender medizinischer Versorgung und unsicherer Wohnsituation. Dies macht das Leben mit HIV weitaus schwieriger als nötig. Dies führt dazu, dass größere Ziele zur Beendigung der Epidemie in Frage gestellt werden, so das National Institute of Health. 

Es gibt jedoch Hoffnung. Eine neu veröffentlichte Studie in der Zeitschrift Natur bewertet, wie Psilocybin-unterstützte Gruppentherapie Scham bekämpfen könnte (und die damit verbundenen negativen Folgen) bei Menschen, die mit HIV leben. Die Studie verweist auf den begrenzten Erfolg, den herkömmliche Psychotherapien bei der Behandlung von Schamgefühlen in der seropositiven Gemeinschaft gezeigt haben. Obwohl diese Forschung noch in den Kinderschuhen steckt, sehen die Ergebnisse vielversprechend aus. 

Wie hat die Studie funktioniert?

Die Studie, die von Nicky Mehtani und Forschern der University of California, San Francisco, und der University of Alabama in Birmingham durchgeführt wurde, verlief wie folgt:

Zwölf Teilnehmer, die mit HIV leben, wurden für eine klinische Pilotstudie rekrutiert. Die Forscher verwendeten das HIV and Abuse Related Shame Inventory (HARSI)  um Scham zu messen. Die HARSI-Skala wurde von Fachleuten aus dem Bereich der psychischen Gesundheit entwickelt, um zu messen, wie sich Scham auf die psychische Gesundheit von HIV-Patienten auswirkt und wie sie auf eine angemessene Pflege und Behandlung reagieren. 

Die Schamwerte der Teilnehmer sanken nach einer Psilocybin-Gruppentherapie

Die Ergebnisse der Studie zeigten, dass die Schamwerte der Teilnehmer im Laufe von sechs Wochen um durchschnittlich 5,5 Punkte sanken. Während dieses Zeitraums nahmen sie Psilocybin einmal pro Woche. Diese Ergebnisse blieben 3 Monate lang nach der Behandlung stabil. Die Teilnehmer, die am meisten profitierten, hatten einen HARSI-Wert von 20 (von 50). Dies ist ein statistisch signifikanter Rückgang, der dafür spricht, dass die Gruppentherapie ein wirksamerer Ansatz zur Bekämpfung der chronischen Scham ist. 

Psilocybin-Gruppentherapie kann Menschen mit HIV helfen

Die Autoren schreiben;

"Im Vergleich zur Einzeltherapie kann die Gruppentherapie selbst eine geringere Scham bei [Menschen mit HIV] fördern. 

"Obwohl statistisch nicht signifikant, zeigten unsere Analysen, ... dass die Gruppentherapie allein wahrscheinlich zur Verringerung der HIV-bezogenen Scham unter den Teilnehmern beitrug. [Auch wenn die beitragenden Wirkungen von Gruppentherapie und Psilocybin in dieser Studie nicht auseinandergehalten werden können, deuten die Gesamtergebnisse auf synergistische Wirkungen dieser Modalitäten auf die Verringerung der HIV-bezogenen Scham hin."

Psilocybin-Gruppentherapie kann Menschen mit HIV helfen

Die Autoren der Studie vermuten, dass Psilocybin die HIV-bedingte Scham verringern könnte, weil der Extrakt des Zauberpilzes die "hyper-assoziativ" Denken. Dies hilft den Menschen, sich weniger auf sich selbst zu konzentrieren, was wiederum die Scham, die sie auf sich selbst richten, verringert. 

Die Autoren erklärten;

"Im Kontext dieser Studie könnte chronische Scham im Zusammenhang mit HIV als eine Form von negativer, auf sich selbst gerichteter Aufmerksamkeit betrachtet werden, und Psilocybin könnte die mit dieser Scham verbundenen physiologischen Reaktionen abmildern". 

"Eine solche Verringerung der Scham kann Menschen mit HIV und sexuellen und geschlechtlichen Minderheiten dazu ermutigen, eine breitere Palette von adaptiven Bewältigungsstrategien zu übernehmen, um negative Affekte zu regulieren ... und eine potenzielle Unterbrechung von Aktivitäten zu ermöglichen, die eine 'Spirale' der Scham aufrechterhalten könnten."

Eine traumatische Vorgeschichte sollte berücksichtigt werden

Die Ergebnisse waren zwar überwiegend positiv, aber zwei der Teilnehmer berichteten, dass sie nach der Einnahme von Psilocybin vermehrt Schamgefühle hatten, insbesondere im Zusammenhang mit einem sexuellen Trauma in ihrer Vergangenheit. Von den 12 Teilnehmern war die Hälfte von ihnen (6) berichteten über eine Geschichte sexuellen Missbrauchs. Die Forscher beschrieben die erhöhte Scham der beiden Teilnehmer als eine "Unerwartetes Ergebnis". Die Forscher betonen jedoch, dass Menschen mit einer traumatischen Vorgeschichte möglicherweise nicht für diese Art von Therapie geeignet sind. 

"Diese Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig es ist, ethische Erwägungen, Sicherheit und mögliche unerwünschte Wirkungen von Psychedelika in verschiedenen Bevölkerungsgruppen zu berücksichtigen, wenn sich dieses Forschungsgebiet weiterentwickelt. schreiben die Autoren. "So kann beispielsweise eine spezielle Beratung über die mit Psilocybin verbundenen Risiken für Menschen mit erheblichem Trauma in der Vergangenheit gerechtfertigt sein, da zu erwarten ist, dass sich einige Symptome vorübergehend verschlimmern, bevor sie sich verbessern.

Einschränkungen der Studie

Auch wenn die Studie vielversprechend ist und in einem noch nicht ausreichend erforschten Bereich seit langem durchgeführt wird, gibt es einige Einschränkungen. Erstens ist die Stichprobengröße extrem klein. Zweitens gab es keine Kontrollgruppe, mit der man die Ergebnisse hätte vergleichen können. Eine weitere Einschränkung war die mangelnde Vielfalt innerhalb der Gruppe, denn die Forscher wählten eine Gruppe von "schwul-identifizierte, gleichgeschlechtliche, ältere männliche Teilnehmer", in der Hoffnung, dass diese Vertrautheit das Gefühl der Einheit, der Sicherheit und des Vertrauens in der gruppentherapeutischen Umgebung fördern würde. Außerdem waren 75% der Studienteilnehmer weiß. Dies ist ein erheblicher Mangel, denn es ist bekannt, dass indigene, schwarze und People of Color überproportional von der HIV-Epidemie betroffen sind. Schließlich stützte sich die Studie auf Selbstauskünfte, ein unvermeidliches Element, das jedoch durch folgende Faktoren beeinflusst werden kann "Soziale Erwünschtheit" (social desirability bias) und "Erinnerungsverzerrung". 

Die Autoren der Studie skizzierten, wie künftige Studien diversifiziert werden müssen, und schrieben; 

"In zukünftigen klinischen Studien zu psychedelischen Therapien wird es entscheidend sein, Maßnahmen zur Scham zu integrieren und größere, vielfältigere Populationen zu rekrutieren, einschließlich Menschen mit HIV in verschiedenen Altersgruppen, mit unterschiedlichen Zeiträumen seit der HIV-Diagnose, mit sexuellen und geschlechtlichen Identitäten, mit Substanzkonsummustern/-diagnosen und mit soziodemografischem und rassischem/ethnischem Hintergrund, mit Interventionen, die auf die spezifischen Bedürfnisse dieser Gemeinschaften zugeschnitten sind".

Eine Hoffnung für die Zukunft

Für Menschen, die mit HIV leben, könnte eine echte und wirksame Intervention, die die psychische Gesundheit und damit die Gesundheitsergebnisse im Allgemeinen verbessert, ihre Lebensqualität erheblich steigern. Das bedeutet, dass diese Forschung für viele Betroffene ein Licht am Horizont ist. 

Die Autoren der Studie schreiben;

"Auch wenn weitere Forschungen erforderlich sind, gibt diese Analyse Anlass zur Hoffnung auf die Entwicklung innovativer und zugänglicher psychedelischer Therapien, die die Last der Scham, die [Menschen, die mit HIV leben] erfahren, lindern könnten."