Ny anmeldelse ser ud til at støtte McKennas 'Stoned Ape Theory'

'Teori om stenede aber' er en af de mest berømte ideer, som det psykedeliske ikon Terence McKenna efterladt til os. I den foreslog han, at forbruget af magi (eller psykedelisk) De tidlige menneskers svampe spillede en afgørende rolle i udviklingen af vores bevidsthed og i udviklingen af sprog, kultur og højere kognitive funktioner. 

Ny gennemgang ser ud til at støtte McKennas teori

Denne teori er længe blevet ignoreret eller det, der er værre, betragtes som en joke af forskere. En interessant idé, men bare for fantasifuld, for psykedelisk. Men dette ny rapport, der blev udgivet i juni 2024 af Miguel Lillo Foundation, en forskningsorganisation med base i Argentina, kommer så tæt på at skitsere 'Stoned Ape Theory', som det er muligt at komme uden at nævne McKenna eller navngive selve teorien. Gennemgangen konkluderer, at psilocybin ikke kun påvirker vores opfattelser, mens vi er påvirket, men også har formet den menneskelige bevidsthed, som vi kender den, gennem tusindvis af generationer, der har spist magiske svampe - så dybest set, ja, det er... Teori om stenede aber. 

Men bortset fra den manglende anerkendelse er undersøgelsen er fascinerende. Den finder diskutable beviser til støtte for det, der engang bare var en spændende idé. Så lad os udforske denne videnskabelige abevirksomhed...

Hvordan magiske svampe øger vores kognitive funktioner

Nylige undersøgelser har vist, at psilocybin (fra magiske svampe og trøfler) forbedrer vores kognitive funktioner. Det er sådan, vores hjerner forstår verden gennem vores oplevelser, sanser og tanker. Disse tanker omfatter vores følelser, overbevisninger, intentioner og ønsker. Psilocybin øger vores hjernefunktion, fordi det "øger forbindelsen mellem netværk i den frontale region og hæver bevidsthedsniveauet for bevidsthedstilstande," forklarede biolog og medforfatter til oversigtsartiklen Fatima Calvo. Forfatterne tilføjede, at psilocybin specifikt påvirker den præfrontale cortex, hippocampus og den forreste cingulære cortex, som alle kan påvirke beslutningstagning og hukommelse. 

Forfatterne skrev*. "Ud fra et evolutionært perspektiv foreslås det, at indtagelsen af psilocybin kan have bidraget til forbedringen af de visuelle evner og den reproduktive succes i samfund, der gjorde brug af disse svampe". Gennemgangen dækkede en bred vifte af studieretninger, fra biologi og neurovidenskab til etnobotanik. 

*Oversat fra spansk i den oprindelige rapport

Det er svært at sige, hvornår disse ændringer skete

Når det handler om at finde frem til biologiske mekanismer, der kan opklare hvordan og når Når man tænker på, hvordan menneskeracen ændrede sig på grund af magiske svampe, bliver tingene mere komplekse og vanskelige at forstå. Forfatterne forventer, at i takt med at den psykedeliske forskning udvikler sig, vil fremtidige studier måske kunne besvare disse vanskelige spørgsmål. Men at spore præcis, hvornår ændringerne i den menneskelige bevidsthed kunne have fundet sted, kan have et stort spørgsmålstegn svævende over sig i længere tid. 

I en e-mail, der er oversat fra det oprindelige spanske sprog, siger biolog og medforfatter Jehoshua Macedo-Bedoya fra University Nacional Mayor de San Marcos i Lima, Peru;

"Så vidt jeg ved, er der ingen nøjagtige beviser eller tal, der specificerer det antal år, der kræves for en ændring i bevidstheden på grund af indtagelse af svampe".  

Tidlige Psychonauts

Det antydes, at de tidligste hominider først begyndte at spise psykedeliske svampe, så snart de kom ned fra at leve i træer. Dette ville placere os i Pleistocæn epokemellem 5 og 6 millioner år siden, en periode, der omfatter den sidste istid. Ardipithecus ramidus, vores tidligste kendte forfædre, levede omkring dette tidspunkt på det land, der i dag er Kenya, Nigeria og Etiopien. Svampe ville have vokset i forskellige miljøer, fra græsarealer til skove. Gødningen fra de tidlige forfædre til nutidens køer ville have været et ideelt sted for psilocybinsvampe at blomstre. 

Mere mad + mere sex = en succesfuld art

Ligesom i McKennas Stoned Ape Theory, Forskerne foreslår, at indtagelse af psilocybinsvampe kan have haft mange gavnlige virkninger for de tidlige hominider. Disse omfatter forbedrede visuelle evner, der ville have forbedret jagt- og indsamlingsevnerne. Derudover foreslår både McKenna og forskerne, at psilocybin også kan have øget den seksuelle stimulering og dermed øget chancerne for parring og reproduktion. Mere mad og mere sex er i bund og grund to af de vigtigste elementer i en arts overlevelse. 

Det siger også sig selv, at på grund af de psykedeliske virkninger af magiske svampe må de tidlige mennesker også have haft nogle sindsoprivende oplevelser. Som forfatterne bemærkede, kan disse svampeoplevelser have været "katalysatorer for mystiske oplevelser eller som drivkræfter for kognitive processer, giver anledning til dybe refleksioner over det oprindelige samspil mellem mennesker og deres naturlige omgivelser".

Hvor anderledes ville menneskeheden se ud uden svampe?

I løbet af de millioner af år, der er gået, har mennesker fortsat været i kontakt med magiske svampe og udviklet kulturelle praksisser som religiøse ritualer, helbredelsesceremonier og shamanistiske traditioner. Hvem ved, hvor anderledes vores moderne kultur ville være uden magiske svampe? 

I dag bliver magiske svampe endelig set som en brugbar behandlingsmulighed for de psykiske problemer, der rammer millioner af mennesker på verdensplan. Hvis Stoned Ape-teorien skal tages alvorligt, så er vores særlige forhold til disse magiske svampe en del af selve vores essens som mennesker - det giver mening, at de ville være et værktøj, der virkelig kan helbrede os. Som medforfatteren til undersøgelsen Macedo-Bedoya skrev; "[Ved at lære] af vores forfædre kan vi i dag bruge psilocybin til at komme i kontakt med dele af os selv, som vi ikke kendte, til at se vores frygt i øjnene og til at hele vores traumer".

Teori om skæve aber: Hvad gør Du Tror du?

Uanset om du går ind for Teori om stenede aber eller ej (mange er stadig ekstremt skeptiske)Det er bestemt interessant, at institutionelle forskere begynder at komme med hypoteser, der minder meget om ideer, der blev fremført af dem, der engang blev anset for at være modkulturel, kanteller endda bare skør.

Efterhånden som kulturen vender sig mere og mere mod psykedelika, ser det ud til, at vi fortsat vil se en åbning af sindet.