Hvordan psykedeliske stoffer kan hjælpe os med at fastholde vores sundhedsmål

I de fleste eventyr bliver prinsen og prinsessen gift, og så slutter historien. De lever "lykkeligt til deres dages ende", siges det i hvert fald. Men vi får intet at vide om deres daglige liv, efter at de har nået deres mål. (i dette tilfælde ægteskab). Hvad nu, hvis det faktisk ikke er så let at opretholde den eventyrlige kærlighed, som det ser ud til?

Selvforbedring - Et 'lykkeligt endeligt'?

På mange måder er det også sådan, vi ser vores mål for selvforbedring. Du er holdt op med at drikke! Du har tabt dig! Du har afvænnet dig fra de sociale medier! Men i modsætning til et eventyr er det ikke slutningen på vores historie i det virkelige liv. Man er meget mindre opmærksom på, hvad der faktisk kommer bagefter. Det kræver en indsats at opretholde disse gode vaner, og nogle gange kan denne indsats være vanskelig, ubehagelig eller ligefrem kedelig. At arbejde hen imod et mål er spændende og motiverende. At arbejde for at blive der, når man er nået frem, kan være mindre motiverende. Dette forstærkes, hvis vi har en dårlig dag eller en hård periode - så kan vi finde på at søge trøst i vores dårlige vaners skød igen. 

Heldigvis har nyere forskning i det terapeutiske potentiale i psykedeliske stoffer som psilocybin (fra magiske svampe og trøfler) og LSD, har vist, at det ud over at behandle psykiske lidelser lige fra depression til PTSDkan psykedeliske stoffer hjælpe os med ikke bare at lette, men også opretholde positive adfærdsændringer.  

Så hvordan kan psykedeliske stoffer hjælpe os med at fastholde vores gode vaner, når vi først har opnået dem? Lad os dykke ned i forskningen...

Hvordan psykedeliske stoffer kan hjælpe os med at fastholde vores sundhedsmål

I en artikel med titlen Psykedelika og ændring af sundhedsadfærd, udgivet af Sage-tidsskrifter I 2021 identificerede forskere adskillige mekanismer, der forklarer, hvordan psykedeliske stoffer udøver deres magi.

For det første foreslog forskerne, at psykedeliske stoffer kan øge vores motivation til at ændre vores adfærd. De baserede dette på Teori om selvbestemmelse (SDT)En ramme, der blev udviklet af psykologerne Edward Deci og Richard Ryan i 1980'erne. Den fokuserer på at forstå menneskelig motivation og foreslår, at mennesker har medfødte psykologiske behov, som, når de er opfyldt, fremmer optimal funktion og udvikling. 

Selvbestemmelsesteorien fremhæver tre grundlæggende psykologiske behov:

Selvstændighed:

Autonomi refererer til behovet for at føle, at man har kontrol over sine egne valg og handlinger. Når vi har autonomi, oplever vi en følelse af handlekraft. (kontrol) og uafhængighed i vores beslutninger i stedet for at føle os kontrolleret eller tvunget af eksterne kræfter.

Kompetence: 

Vi har alle et medfødt ønske om at føle os dygtige, at være gode til det, vi gør. Når vi får mulighed for at vise og udvikle vores færdigheder, føler vi en følelse af kompetence. Det øger vores selvtillid og motivation.

Slægtskab: 

Mennesker har brug for sociale forbindelser og følelsen af at høre til. Vi er lykkeligst, når vi har positive relationer og interaktioner med andre. Heraf vokser følelser af accept, empati og sikkerhed i vores følelsesmæssige støtte.

Teorien udforsker to forskellige typer af motivation:

Indre motivation:

Indre motivation er, når en person engagerer sig i en aktivitet, fordi vedkommende finder den iboende fornøjelig, tilfredsstillende eller interessant. Indre motivation kommer indefra og er motiveret af personlige interesser og værdier.

Ydre motivation: 

Ydre motivation er, når en person engagerer sig i en aktivitet for at opnå ydre belønninger eller undgå straf. Denne type motivation kan variere mellem ekstern regulering (udføre en aktivitet for at få en belønning) til ubevidst regulering (gør noget for at få anerkendelse eller for at undgå skyld) og identificeret regulering (at anerkende værdien af en aktivitet og derfor vælge at gøre den).

Selvbestemmelsesteorien foreslår, at indre motivation er mere tilbøjelig til at føre til fortsat engagement og positive resultater sammenlignet med ydre motivation. At skabe miljøer, der støtter individets autonomi, kompetence og sociale relationer, kan være med til at fremme indre motivation og generel trivsel. 

Hvordan psykedeliske stoffer øger den indre motivation

Mens undersøgelsens forfattere sagde, at der endnu ikke findes specifik forskning, der viser et direkte forhold mellem psykedeliske stoffer og selvbestemmelse, fandt forskerne ved at trække på psykedeliske forskningsforsøg, der kiggede på depression, alkoholafhængighed og nikotinafhængighed, data, der understøtter deres hypotese. 

Selvstændighed: Transformative psykedeliske oplevelser var forbundet med indsigt i autenticitet, selvidentitet og indre behov, som bidrager til autonomi. 

Kompetence: Forsøgsdeltagernes beretninger viste øget selvtillid, effektivitet, modstandsdygtighed og engagement i forandring, hvilket alt sammen bidrager til følelsen af kompetence.  

Slægtskab: Forsøgsdeltagerne beskrev følelser af samhørighed, øget empati og prosocial adfærd samt følelser af tilknytning til andre, hvilket alt sammen bidrager til følelsen af samhørighed.  

Psykedeliske trips, især dem, der indeholder 'mystisk oplevelses' kan være livsændrende. De kan inspirere til en følelse af undren, ærefrygt og forbindelse med universet. Denne nye inspiration kan udvikle sig til en motivation til at forfølge og fastholde positive forandringer i alle aspekter af livet, herunder wellness-mål. 

Det kan være at opretholde en sund kost eller træningsrutine eller at være dedikeret til en meditations- eller søvnhygiejnepraksis - uanset hvad det er, kan den inspiration, der kommer fra en psykedelisk oplevelse, galvanisere dit engagement i disse vaner over tid. 

Hvordan kan psykedelika ellers fremme sundhedsadfærd?

Undersøgelsen pegede på andre egenskaber ved psykedelika, der kan bidrage til at styrke vores sundhedsadfærd. Disse omfatter:

Forbedring af kognitiv fleksibilitet

Hjernens evne til at skifte mellem forskellige processer, tænke kreativt og tilpasse sig skiftende miljøer kaldes kognitiv fleksibilitet. Psykedeliske stoffer har vist sig at forbedre den kognitive fleksibilitet ved: 

• Aktivering af serotoninreceptorer.
• Fremme af neuroplasticitet gennem dannelse af nye neurale forbindelser, som gør det muligt for hjernen at tilpasse sig og ændre sig lettere. 
• Forstyrrer Default Mode Network i hjernen, som hjælper med at dæmpe stive tankemønstre og skabe en mere fleksibel og åben mental tilstand. 
• Forbedring af konnektiviteten i hjernen ved at øge forbindelsen til områder i hjernen, der normalt ikke kommunikerer. 
• Det løfter vores bevidsthedstilstand og åbner dermed op for nye måder at tænke på, øget indsigt, kreativitet og bredere perspektiver. 

Derudover foreslog undersøgelsens forfattere, at "Virkningerne af psykedeliske stoffer på flere niveauer i det kognitive hierarki kan resultere i langsigtede adfærdsændringer".

Mikrodosering af psykedelika for at opretholde forbedrede sundhedsvaner

Mikrodosering af psykedeliske stoffer har også vist sig at øge sandsynligheden for at holde fast i gode vaner. I en undersøgelse fra 2018 undersøgelse, som havde til formål at foretage en indledende undersøgelse af fordelene og sikkerheden ved mikrodosering, fandt forskerne en stor forbedring af deltagernes velbefindende. Undersøgelsen bestod af over 1000 deltagere fra 58 lande, som brugte PANAS-tjekliste at evaluere deres følelsesmæssige tilstand dagligt. 

Deltagernes svar viste, at de oplevede følgende forbedringer efter gentagne mikrodoser:

• Forbedrede sundhedsvaner
• Øget energi
• Øget positivt humør
• Fald i negativt humør
• Forbedret arbejdseffektivitet

En anden undersøgelse, der blev offentliggjort i 2019, og som så på fordelene og udfordringerne ved psykedelisk mikrodosering, omfattede en kvalitativ rapport fra 278 mikrodoserere, der kun brugte psilocybin, kun LSD eller begge dele. Resultaterne i forhold til forbedring af wellness-adfærd og reduktion af stofbrug var disse:

• 92,9% havde forbedret humør
• 59,2% havde forbedret angst
• 49.1% havde forbedret meditativ praksis
• 49,1% havde forbedret motion
• 36.0% havde forbedrede spisevaner
• 28,8% havde forbedret søvn
• 44,2% havde reduceret brug af koffein
• 42,3% havde reduceret brug af alkohol
• 30,3% havde reduceret brug af cannabis
• 21.0% havde reduceret brug af tobak
• 16.9% havde reduceret brug af psykiatrisk receptpligtig medicin
• 16.1% havde reduceret brug af ulovlige stoffer

Studiets forfattere konkluderede, at "Forskning i mikrodosering kan hjælpe med at informere fremtidig psykedelisk forskning ved at undersøge potentialet for at blande eller kontrastere mikro- og fulddosis psykedeliske psykoterapier".

Psykedelika er et unikt værktøj

Der er mange andre undersøgelser, der viser, at psilocybin er en effektiv behandling af alkoholisme eller rygeafhængighed. Det understøtter ideen om, at der er noget unikt ved psykedeliske stoffer, og hvordan de kan hjælpe os med at ændre dybt forankret adfærd. 

Ansvarlig brug af psykedeliske stoffer via mikrodosering eller højere, trippende doser kan være et effektivt værktøj til at nå mål og fastholde dem. Men de er ikke en sølvkugle. Og vi bør ikke straffe os selv, hvis vi begår fejl eller ikke altid lever op til vores egne forventninger. Ved at behandle os selv venligt, forblive positive og tage en hjælpende hånd fra psykedelika arbejder vi og vokser holistisk mod vores bedste selv.