Bekræftet: Psilocybin mere effektivt end traditionelt antidepressivt middel

Depression påvirker over 280 millioner mennesker på verdensplan. Det er den førende årsag til handicap på verdensplan og påvirker mere end 3,8% af befolkningen. På trods af dette er det svært at finde brugbare behandlingsmuligheder. Mens de tilgængelige antidepressive midler virker for nogle mennesker, er de for en stor procentdel ineffektive eller forårsager ubehagelige bivirkninger.

Kapløbet er i gang for at finde mere effektive, mere holistiske og mere overkommelige muligheder. Den nuværende frontløber er psykedeliske stoffer; en voksende mængde forskning peger på deres potentiale som terapeutisk behandling af en lang række psykiske lidelser, herunder selvfølgelig depression. 

Sammenlignende studier er nøglen

Mens psykedelika, såsom psilocybin fra magiske svampe, har vist sig at være effektiv i behandlingen af depressionDet virkelige slag kommer, når deres resultater sammenlignes og kontrasteres med dem fra konventionelle depressionsbehandlinger. Undersøgelser som denne er i øjeblikket mindre hyppige, delvis på grund af den pause, psykedelisk forskning blev tvunget til at tage i store dele af den sidste del af det 20. århundrede. Men det er ikke tilfældet, en gennemgang og meta-analyseudgivet i denne måned i BMJ har gjort netop det ved at sammenligne effekten af psilocybin med det antidepressive middel escitalopram. 

Resultaterne af gennemgangen viser, at høje doser psilocybin var mere effektive end escitalopram til at lindre depressive symptomer. Dette tyder på, at psilocybin kan være (som minimum) sammenlignelig med etableret antidepressiv behandling. 

Sammenligning af psykedelika med andre depressionsbehandlinger

Som vi er sikre på, at du ved, (men i tilfælde af nybegyndere) Psykedelika er psykoaktive stoffer, nogle naturligt forekommende (psilocybin, ayahuasca), nogle syntetiske (LSD, MDMA), der fremkalder et psykedelisk trip. Ud over de rekreative, spirituelle og tankevækkende effekter har de potentiale til at behandle adskillige mentale sundhedstilstande som posttraumatisk stresslidelse. (PTSD), spiseforstyrrelser som f.eks. anoreksi, misbrugsspørgsmålsamt depression og mange flere. 

På trods af hvor lovende resultaterne af psykedeliske studier har været, er det altid en udfordring at udføre ordentligt 'blinde' studier på grund af de psykedeliske stoffers subjektive virkninger. Det betyder, at placeboeffekter og mulig bias kan blive mere udtalt. 

Sådan fungerede gennemgangen

Forskerne bag det nye BMJ-review ønskede at sammenligne monoterapi (kun ét lægemiddel) brug af psykedelika med escitalopram, et almindeligt farmaceutisk antidepressivt middel. For at afbalancere de potentielt reducerede placeboeffekter af psykedeliske forsøg, gjorde forfatterne meget ud af at skelne mellem den placebo-respons, der blev registreret i psykedeliske forsøg, og den placebo-respons, der blev registreret i antidepressive studier. 

Forskerne inkluderede randomiserede, kontrollerede forsøg med voksne deltagere, der havde en klinisk depressionsdiagnose. For alle data så de efter ændringer i depressive symptomer som det primære resultat. I alt var de i stand til at inkludere data fra 19 forsøg. Disse omfattede 811 deltagere i psykedeliske forsøg og 1968 deltagere i escitalopram-forsøg. Da forskerne analyserede dataene, fandt de ud af, at placeboeffekten i psykedeliske forsøg var lavere end placeboeffekten i escitalopram-forsøg. 

Bekræftet: Psilocybin mere effektivt end traditionelt antidepressivt middel

Undersøgelsen viste, at høje doser (20 mg eller mere) af psilocybin var lidt mere effektive end escitalopram.

"Psilocybin i høje doser er lovende ..."

David Merrill, MD, PhD, gerontopsykiater ved Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, som ikke var involveret i undersøgelsen, havde dette at sige til Medical News Today om undersøgelsens resultater:

"Denne undersøgelse brugte metaanalyseteknikker til at sammenligne effektiviteten af psykedeliske stoffer og escitalopram (Lexapro) mod depressive symptomer ... Højdosis psilocybin viser sig at være lovende som en hurtigtvirkende, kortvarig behandling af depression. Dette er i sammenligning med antidepressiva, som det tager uger, hvis ikke måneder, før de virker, og som kun fortsætter med at virke ved fortsat brug."

"Selv om det ikke blev behandlet i denne undersøgelse, er der klinisk enighed om, at fordelene ved højdosis psilocybin kan vare i måneder og potentielt år efter den akutte behandlingsepisode. Til tider er der endda kun brug for én behandlingssession til ellers kronisk, uhåndterlig depression. Dette er en del af grunden til, at psykedelisk assisteret psykoterapi under sikre, kontrollerede professionelle rammer er ved at få så meget fart og entusiasme inden for psykologi og psykiatri." 

Hvordan kan psykedeliske forsøg forbedres? 

Undersøgelsens forfattere foreslår, at en forbedring af blændingsmetoder og sikring af mere standardiserede psykoterapier kan hjælpe med at øge forståelsen af psykedeliske stoffers effektivitet. Nogle forskere har kritiseret resultaterne og sagt, at de sammenlignede undersøgelser var for forskellige til at være relevante. 

Forskerne fra denne undersøgelse mener dog, at disse resultater viser, at psilocybin har et reelt potentiale til at blive brugt sammen med psykoterapeutisk støtte. David Merrill, MD, er enig og siger; 

"Disse resultater giver håb til dem med depression - især dem, der finder antidepressiva ineffektive eller utålelige på grund af bivirkninger. Selv om der altid er potentielle risici ved at bruge medicin til at behandle helbredstilstande, viser denne gennemgang, at med den rette tankegang og behandlingsindstilling kan psykedeliske stoffer i høj dosis bruges sikkert og effektivt til at behandle depression med resultater på niveau med eller bedre end set med antidepressiv medicin."

"Mange inden for området arbejder ihærdigt på at opbygge et fornyet evidensgrundlag for at muliggøre legalisering og reguleret godkendelse af psilocybin og andre psykedeliske terapier mod depression, PTSD, afhængighed og andre sundhedsmæssige tilstande". 

Det er en god idé:

• Psykedeliske stoffer har vist sig at være effektive i behandlingen af psykiske sygdomme.
• Forskning, der sammenligner psykedeliske stoffer med mere traditionel medicin, er i øjeblikket relativt sparsom. 
• En ny forskningsoversigt fra BMJ tyder på, at høje doser psilocybin er lidt mere effektive til at behandle depression end escitalopram, et almindeligt antidepressivt middel.