Psilocybin kan hjælpe dem, der kæmper med kropsbillede og BDD

Vi har alle haft dage, hvor vi har haft det dårligt med vores udseende - du ser et uflatterende billede af dig selv og tænker... Ser jeg virkelig sådan ud?!

Men forestil dig det, hvis du kanfor lidt over 200 år siden ... fotografiet (og kameraet) var ikke engang blevet opfundet.

Billede, hvis du har mulighed for det, et par tusinde år før at - da mennesker kun så deres eget spejlbillede, hvis de kiggede ned i en vandpyt!

I løbet af nogle få tusinde år er vi blevet bombarderet med vores eget billede, noget evolutionen aldrig havde forberedt os på. Det er ikke underligt, at vi nogle gange føler os overvældede.

Hvad er kropsdysmorfisk forstyrrelse?

For mennesker, der lider af kropsdysmorfisk forstyrrelse (kropsdysmorfi eller BDD), 'overvældet' er en underdrivelse. BDD er en helbredstilstand, hvor en person bruger skadelige mængder tid på at bekymre sig om sit udseende og oplevede fejl. (som ofte er usynlige for andre). BDD er ikke en form for forfængelighed eller selvoptagethed - det kan være ekstremt skadeligt for folks liv - nogle gange fører det til selvskade, selvisolation eller endda selvmord. 

Kropsdysmorfi er også notorisk svær at behandle. I øjeblikket er de vigtigste behandlingsmuligheder kognitiv adfærdsterapi og antidepressiv medicin, som har begrænset succes for mange syge. En spændende ny undersøgelse har imidlertid foreslået, at psilocybin (fra magiske svampe og trøfler) kan være svaret, alt sammen takket være dets utrolige evne til at 'omkoble' hjernen. 

Det første studie, der ser på Psilocybins effekt på BDD

The undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Psykedeliske stoffer, blev ledet af forskere ved Columbia University og er den første af sin art, der undersøger psilocybins effekt på hjernefunktionen hos personer med BDD. Selv om selve undersøgelsen var lille, tyder resultaterne på, at det psykedeliske ekstrakt måske kan hjælpe med at omkoble hjernens forvrængede kropsbillede-kredsløb. 

Forskerholdet, der blev ledet af Dr. Xi Zhu fra Columbia University, gav en dosis på 25 mg psilocybin til otte voksne med moderat til svær BDD. Ingen af dem havde tidligere fundet lindring med standardbehandlinger. De scannede deltagernes hjerner en dag, før de tog psilocybin, og en dag efter ved hjælp af sofistikeret funktionel magnetisk resonansbilleddannelse i hviletilstand. (rs-fMRI). Denne billedteknik gør det muligt for forskere at observere, hvordan forskellige områder af hjernen kommunikerer med hinanden, når de er i hvile. 

Signifikante ændringer i hjerneaktivitet observeret

Bare 24 timer efter psilocybinsessionen viste deltagerne betydelige ændringer i hjernens konnektivitet. Mest bemærkelsesværdigt var der øget kommunikation inden for Executive Control Network (ECN). ECN er et hjernesystem, der er afgørende for kognitiv fleksibilitet og målrettet adfærd. Derudover viste det sig, at ECN havde forbedrede forbindelser med to andre vigtige hjernenetværk - Default Mode Network (DMN) som er forbundet med selvrefleksion og introspektion, og Salience Network, hvis rolle er at prioritere indkommende information. Hjerneregioner, der lyser op over det hele!

Disse observationer var ikke bare slående ud fra et neurovidenskabeligt perspektiv - de kunne faktisk bruges til at forudsige de resultater, hver enkelt deltager ville opleve. De, der viste den største stigning i forbindelsen mellem netværk, var mest tilbøjelige til at opleve den mest markante reduktion i deres BDD-symptomer en uge efter behandlingen. 

Virkningerne af psilocybin var ikke flygtige

Og som vi har set i mange andre psilocybin-undersøgelser, var fordelene ved denne enkeltdosis vedvarende. Forskerne fulgte op på deltagerne i 12 uger og fandt ud af, at deres BDD-symptomer forblev markant reduceret i hele denne periode. 

Forskerne antager, at psilocybin kan virke ved at forbedre den kognitive fleksibilitet og reducere de rigide tankemønstre, som er karakteristiske for BDD. Det kan være, at den øgede forbindelse mellem hjernens netværk gør det muligt for personer at flytte opmærksomheden væk fra udseenderelateret fiksering og regulere deres følelser mere effektivt.

Denne undersøgelse tyder på, at behandlingen af BDD kan revolutioneres ved at indføre psilocybin-terapi og muligvis også andre lidelser, der er kendetegnet ved forvrænget selvopfattelse. Forskning i brugen af psilocybin til at behandle Anoreksi nervosa er allerede meget lovende, for eksempel. Indtil videre er det dog vigtigt, at disse resultater stadig betragtes med forsigtig optimisme, da undersøgelsen havde nogle begrænsninger, som er værd at nævne. 

Begrænsninger i undersøgelsen

For det første var undersøgelsens stikprøvestørrelse meget lille, idet den kun bestod af otte deltagere. Der var heller ingen placebogruppe, og alle deltagere vidste, at de fik psilocybin, hvilket kunne have påvirket deres forventninger og reaktioner. 

Forskerne understreger, at der er behov for større, kontrollerede forsøg for at bekræfte disse resultater og etablere psilocybin som en sikker og effektiv behandling af kropsdysmorfofobi. 

På trods af dette afslører undersøgelsen et andet spændende udvalg af muligheder for psykedelisk assisteret terapi. Forskningen på dette område fortsætter i højt tempo og tænder håb for dem, der lever med tilstande, som har vist sig at være resistente over for de konventionelle behandlinger, der tilbydes i øjeblikket. 

Psilocybins potentiale til at hjælpe med negativt selvbillede

Psilocybins effektivitet ligger ikke i evnen til at fremkalde en fantastisk version af sig selv, men i dens potentiale til at hjælpe os med at se os selv klart, som vi virkelig er. Det er nøglen for dem, der er fanget i BDD's psykologiske fængsel. 

For dem, der ikke specifikt lider af BDD, men måske kæmper med deres kropsbillede fra tid til anden, kan psilocybin i enten en mikrodosiseller en omhyggeligt planlagt rejse form kan stadig være til stor hjælp.

Psilocybin gør os i stand til at skære igennem støjen og finde det, der virkelig er vigtigt. At finde indre skønhed, forbindelse og enhed med den store verden. Når vi har det godt med os selv, er vi venligere og mere åbne - og vi får også andre til at have det godt.